Разреши мне быть птицей, парящей в небе.
В моём мире землю превратили в ад.
И скрипит текущее в венах время,
Как давно прогнивший стальной гигант.
Лишь бы сбросить крылья, умываясь пеплом
И обнять руками необъятный мрак.
На земле, где демоны ходят в светлом,
За стеклянной гладью последний враг.
Разреши забыть тебя в день разлуки
И в саду отрезать всем цветкам бутоны,
Слишком крепко сжав за спиною руки,
Разукрасить красным свою корону.
Побеждённый зверь восстаёт из праха,
Разреши мне стать для него руками!
Я ведь знаю, ты не почувствуешь страха,
Меня примешь и с крыльями, и с рогами.
Рассвет медленно прокрадывался в комнату, заливая стену, письменный стол и кровать. Утреннее солнце казалось ещё более ярким, перекликаясь с золотыми листьями яблони за окном. Резкий крик, раздавшийся с улицы, заставил крепко спавшую девушку открыть глаза. Во Дворце Стихий никогда не было шумно. Горожане здесь не появлялись, а шум человеческого муравейника не было слышно из-за звуконепроницаемых белоснежных стен, и даже птицы никогда не пели в саду.
Резко поднявшись с кровати, Калис поспешила к окну. Вдалеке возле стеклянной террасы, виднелся силуэт. Девушка узнала в нём генерала Кимрея. Мужчина говорил с кем-то по мобильному браслету. Разговор явно не был мирным. Ригель Кимрей кричал так громко, что Калис расслышала сквозь закрытое окно.
– Эти твари не люди! Они не должны существовать, и уж тем более не должны ходить среди обычных вельмийцев!
Генерал кричал и кричал, будто хотел, чтобы весь дворец узнал о его недовольстве. Калис устала наблюдать чужое представление и, отстранившись от окна, решительно зашла под холодный душ. Она плохо спала последние недели, в голове роились тревожные мысли. Девушка вернулась с обучения в академии месяц назад, но всё ещё не могла заново привыкнуть к дому. Казалось, стеклянные балконы и узорчатые люстры дворца давили на её голову. Во время обучения, Калис была уверена, что справится с возложенной на неё, как на наследницу семьи Даррин, миссией, но во Дворце Стихий свалилось так много чужих ожиданий, что она невольно занервничала, хотя в общем-то поводов для этого не было. Лучшая ученица на курсе, самая выносливая, сильнее любого из товарищей – так о ней отзывались преподаватели в академии. Такой и должна быть будущая глава государства и защитница людей. Поводов сомневаться в себе не было.
Скинув полотенце, Калис зашла в полупрозрачную капсулу в углу комнаты. Автоматический механизм обернул талию девушки жёсткой чёрной мембраной, а затем в поясницу вошли две ультратонкие иглы, кратковременный разряд боли прошиб тело. Многие жаловались, что надевать нейрокорсет для них сущая пытка. Веста, сестра генерала Кимрея, часто повторяла, что корсет не даёт ей свободно дышать. Но Калис носила его чуть ли не с рождения и уже не задумывалась, что это доставляет дискомфорт. Нейрокорсет защищал внутренние органы, подобно броне, и, к тому же, напрямую считывал показания организма, такие, как пульс, давление и некоторые концентрации элементов в крови. Калис гордилась своей дисциплинированностью, поэтому старалась не пропускать эту процедуру, несмотря на болезненность.
