На Земле шёл 3001 год от Рождества Христова. Люди успели избавиться от болезней, войн, голода и тотальных депрессий – бича человечества последнего тысячелетия. Но освободившись от такого груза, мир приобрёл нового врага – информацию, которая, наполняя человека по сотой шкале Матерея, обрекала его на смерть от информационной перенасыщенности мозга.
Дэн знал об этом, приобретая капсулу времени с опцией мгновенного перехода в прошлое. Он рассматривал этот маленький прибор, помещающийся у него в ладони и дающий робкую надежду на жизнь. Информационная перенасыщенность мозга – это его диагноз. Смерть могла наступить в любой момент. Но Дэну хотелось верить, что нечто из ряда вон выходящее непременно спасёт ему жизнь.
Рассматривая маленький прибор, он мыслями ушёл в свои шестнадцать лет. Тогда и началось впитывание в себя этой безобидной, как ему тогда казалось, и ничего не значащей информации. Мировые компании охотились за подростками, стремясь посадить их на информационную иглу. Это было очень прибыльным делом. И Дэн, заключив солидные договора, за весьма хорошие деньги стал пичкать себя всем, за что хорошо платили. А особенно хорошо платили за чтение художественной литературы.
Писателям нужны были читатели, много читателей, в мозгу которых зафиксируются образы, созданные ими героев. Герой всегда связан со своим творцом. А творец через героя связан со своим читателем. Эта тонкая связующая нить давала удивительные возможности автору. Он всегда присутствовал через своих героев в жизни читателя, который прикоснувшись к книге пусть только один раз, впускал в себя его создателя навсегда.
Но Дэна тогда мало заботил этот факт. Ему нужны были деньги. Много денег. А всё остальное уходило на второй план и не играло никакой роли.
Взгляд мягко скользнул по прибору. Ещё пару минут. А может быть и меньше. Он вернётся в свои шестнадцать и всё изменит. Ему бы только вписать дату и, получить нужный код. И внести его в пропускную карту. И всё. Он будет спасён. Он окажется там и всё изменит. И смерть, его смерть не найдёт его. У Дэна застучало сердце. Сейчас. Сейчас всё это произойдёт.
Дэн улыбнулся и сделал всё необходимое. Но неожиданно прозвучало сообщение
–Выбранное время недоступно для вас. Вы можете посетить прошлое только до даты вашего рождения.
Ему показалось, что остановилось дыхание. Он ожидал всё что угодно, но не отказ.
– Почему?– с ужасом в голосе спросил он. – Я хочу попасть в свои шестнадцать. Вспомнить юность. Почему недоступно?
– Вы можете изменить ход событий своей жизни.
