Лилиан брела по незнакомому городу, и каждый шаг отдавался глухим эхом в пугающей тишине. Стоило закрыть глаза и снова открыть их, как очертания улиц и домов слегка сдвигались. Это было не слишком резко, но достаточно, чтобы внутри всё сжималось от неприятного чувства беззащитности.
Город был обветшалым, без следов нормальной человеческой жизни: ни ржавых машин, ни проводов, ни фонарей, ни намёка на прежнюю инфраструктуру. Кое-где виднелись обломки небоскрёбов, а дома пониже, казалось, почти не пострадали. Все стены были изрисованы яркими граффити и эмоциональными надписями. Они сплошь пестрели вопросительными знаками. Ни одну надпись невозможно было разобрать: одна наслаивалась на другую, замазывалась красками, а поверх второпях писали что-то новое.
Начинало складываться впечатление, что местные жители живут в состоянии постоянного поиска. Вокруг царили хаос и полное отсутствие какой-либо власти и порядка. Лилиан невольно вглядывалась в эти наслоения красок и букв, пытаясь уловить хоть какой-то намёк на логику, но перед глазами мелькали лишь обрывки фраз, давно потерявшие всякий смысл.
В голове крутились отголоски последнего разговора. Они всплывали в памяти, словно кадры из старого, плохо смонтированного фильма.
«Лилиан, ты остаёшься здесь?» — спросил её друг. Он стремительно пробежал куда-то, исчез, а затем вернулся уже в другой футболке.
«Ну что ты, спишь снова? Ты видела, как я только что играл в волейбол?» Он снова растворился в непонятном пространстве. Перед ним открылся портал, который мерцал в прозрачном воздухе.
«Да, я остаюсь здесь! Грань, которую ты выбрал для меня, неприемлема! У тебя будет всего двадцать пять дней, чтобы успеть всё!» — не унималась Лилиан. Она кричала, и в её голосе сплетались тревога и любовь, а внутри всё обрывалось от страха потерять его, от страха сделать неправильный выбор.
«Хм, зато какую жизнь!» — усмехнулся друг и снова исчез в своём невидимом портале. «В финале всё равно мы окажемся почти рядом! Подумай ещё раз! Ха-ха, ну это просто твоя судьба — быть всегда рядом, на полметра от меня!» Он напряг мышцы, на миг возникнув перед ней. Это был двухметровый блондин. Было непонятно, над чем он снова усмехался: то ли над небольшим ростом девушки, то ли над тем, что никогда не позволит ей приблизиться на расстояние вытянутой руки. Ведь тогда она наверняка снова полезет с ним в драку.
«Нет, я остаюсь здесь! И у меня будет достаточно времени, чтобы придумать, что нам делать и как нам быть вместе!» — настаивала Лилиан, вложив в слова всю свою решимость.
