Глава 1
Ветви дуба слабо качались повинуясь ветру. После обеденное солнце мягко согревало лицо, пробиваясь через листву. Сейчас середина лета и на поле, что соседствовало с этим прекрасным лугом никого не было, только пшеница колосилась, подвластная ветерку.
Лад уже долго лежал опершись на тёплый древесный ствол. Трещины, как морщины покрывали кору могучего дерева, когда-то дубы назывались деревьями Перуна или просто перунами. И в правду дерево было крепким и величественным, как описывали Верховного бога в древних книгах.
После обеденное тепло расслабило парня, он время от времени проваливался в сладкую дрему. Сегодня Лад проделал долгий путь через всю деревню, которая существенно разрослась за последние годы. И от дома любимой тётушки Маши до его дома было без малого семь вёрст, но тётя печёт такие вкусные пироги, что вся дорога туда пролетела незаметно. Но возвращаться домой после сытных пирогов оказалось настоящим испытанием.
Терёмушын простирался на двадцать вёрст вдоль большой реки, деревня большая, поговаривали, что скоро можно будет строить детинец. Лад был против, но кто будет спрашивать мальца, когда на кону большие деньги. Впрочем, не только парень был против, пол деревни ни за что не хотели делать из некогда небольшой деревушки у реки, что служила кордоном между Русью и кочевниками, большой город. Причин было много, но в первую очередь никто не хотел обзавестись дружиной князя под боком.
Дорога шла под небольшим уклоном, так было легче двигаться. Лад любил эту лёгкую часть своего пути домой. Вон за тем холмиком его хижина, мазаная белой глиной, тёплая зимой и всегда уютная.
Была уютная…
Но с тех пор как отец не вернулся с леса, всё поменялось. Мать сошла с ума, дом остался без хозяина, а Лад в тот день потерял любимого отца.
В тот день, год назад, ранним утром прибежала раскраснелая тётя Маша, вся в слезах рассказала, что Ратмира нашли под недостроенной стеной мёртвого…
После смерти отца деревенские мальчишки начали посмеиваться над Ладом, его это поначалу слишком задевало, но потом по деревни прошёл слух о сумасшествие матери и донимать насмешками перестали. Правда за спиной называли блудом или пропащим.
Тропинка, обошла холмик и вывела прямо к небольшому забору, калитка с характерным скрипом открылась и захлопнулась за парнем. Мать сидела на небольшой лавке под дверьми, женщина вышивала что-то, Лад никогда не приглядывался к этой работе, просто знал, что его мама Лана не меняла полотно с тех пор как умер отец.
– Здравствуй, странник, – начала женщина, она давно не узнавала сына.
