ПРОЛОГ. БИТВА ИМПЕРИЙ
I
В далекие времена – такие далекие, что не осталось никого, кто присутствовал при тех событиях, – в мире демонов существовала великая империя.
Эка невидаль, скажете вы. Мало ли империй, мало ли миров. И мало ли всяких демонов – с рогами, хвостами, копытами. И будете неправы – ибо мир, о котором пойдет речь, и демоны, населяющие его – вовсе не те страшные существа, про которых вы привыкли слышать. Впрочем, эти демоны хоть внешне и выглядели похожими на людей (разве что цвет волос и цвет глаз были нетипичными для людей), при желании или необходимости могли превращаться и в монстров. На свет они появлялись из тех или иных кристаллов и минералов – и, пока цел так называемый кристалл жизни демона, сам демон практически бессмертен. Если же кристалл жизни оказывался разрушен, его обладатель погибал, даже находясь вдали от него.
Сам мир демонов представлял собой планету, вращающуюся вокруг голубого гиганта, на одном полушарии которой всегда светло, а на другой – всегда темно. При этом солнечная сторона планеты не раскалена, а на погруженной во тьму половине не царит вечный холод. Почему все было именно так – никто не знал, но ситуация в мире демонов обстояла именно таким образом. Впрочем, самим демонам это нисколько не мешало и казалось совершенно естественным.
Как и полагается в империи, правил ею император. Так было с момента возникновения империи и так продолжалось бы и дальше, если бы в какое-то время у очередного императора не оказалось вместо одного наследника два. У принцев-близнецов были абсолютно противоположные характеры. Насколько злобен и мрачен был Хаузит, настолько доброжелателен и весел был Бирюза. Внешне же братья были копией друг друга, как и положено близнецам, разве что у Хаузита волосы были более темными – синими, а у Бирюзы – ярко-голубыми. И способности у них были сходные: оба обладали сверхъестественными силами и умели управлять чужими эмоциями, например, заставить радоваться, когда грустно, и наоборот. Вот только Хаузит лучше подчинял себе эмоции отрицательные, а Бирюза – положительные. Вдвоем братья никак не могли управлять империей. После долгих разногласий они сошлись на том, что Империю надо разделить на две части. Так появились Империя Мрака и Империя Света. Империя Мрака располагалась на темном полушарии, а Империя Света на освещенном. Возможно, расположение Империй сказалось на постепенном изменении характеров населяющих их жителей, но это до сих пор неизученный вопрос, поэтому нельзя утверждать с уверенностью, что дела обстоят именно так.
