Леопольд де Ру
– Что?! – переспросил я в четвёртый раз, искренне надеясь, что произошло недопонимание.
Масштабное такое недопонимание размером с метеорит. Иначе я не представляю, как вообще можно разрулить такую ситуацию. Три десятка красавиц в воздушных одеждах беззвучно замерли перед нами, скромно потупив взгляды.
– Вы должны выбрать на ночь один из моих прекрасных цветов, – теряя терпение, повторил Мустафа Повелитель Оазисов.
Он красноречиво сложил правую руку в кулак и ударил ею в ладонь левой, но не костяшками, как разминаются боксёры, а со стороны большого и указательного пальца. Так, чтобы даже для самых непонятливых и фиговенько выучивших террасорский язык стало очевидно, в каком конкретно контексте я должен «выбрать» цветочек из этого гарема. На родине этот жест – верх пошлости.
О-чу-меть! Сисар, ну ты выхватишь у меня дома… Это очень несмешная шутка. Даже на звание эмиссара Службы Безопасности не посмотрю, я всегда тебя в детстве на лопатки укладывал.
Сгонял за братишку на отсталую планетку выкупить экологически чистое топливо для флаеров, называется! Кстати, топливо – сине-зелёные с фиолетовыми прожилками каменные розы – было ссыпано в огромные, доходящие до середины бедра плетёные корзины.
– Проведи ночь с любой из моих цветов и получишь все эти корзины в награду, – сказал тучный мужчина в огромном белоснежном тюрбане.
– В награду? – эхом повторил я очень сложно выговариваемое слово, невольно задаваясь вопросом, а правильно мы друг друга поняли. – Не надо. У меня есть золото!
Я демонстративно достал из кармана брюк увесистый драгоценный браслет, помахал им перед глазами Мустафы, затем ткнул пальцем в корзину с суккулентами и выразил мысль предельно ясно, чтобы не было двусмысленностей:
– Я хочу заплатить. Дай мне растения. Девушки не нужны.
«И я бизнесмен, а не проститут!» – добавил зло мысленно.
Террасорки отличались от женщин, которых я встречал до сих пор, а встречал я их немало – всю Федерацию Объединённых Миров облетел. Весь наш диковатый разговор стройные женские фигурки молчаливо колыхались в облаках разноцветной многослойной ткани. Длинные подолы одежд скрывали ноги до загнутых носков экзотических туфель, а широкие рукава оставляли взору лишь кончики пальчиков. Густые волосы были заплетены в причудливые прически из многочисленных кос и украшены тяжёлыми заколками, но не это изумило меня больше всего, а то, что при общей красоте и богатстве одежд лица девушек сплошь были закрыты кожаными масками, сшитыми из полосок и отдалённо напоминающими собачьи намордники.
