Вдохнув полной грудью, он опустил оба полосатых хвоста и закрыл глаза. Вонь. Разных оттенков и глубины вонь наполняла эту грязную, с хлипким дощатым тротуаром улочку. Но его это, похоже, не волновало. Он глубоко вдохнул. Глубоко выдохнул.
Казалось, он радовался. Радовался, что дышал. Дышал сам. Своей собственной грудью. По крайней мере, всё выглядело именно так.
Постояв минут пять как истукан, он нахмурился. Видимо, всё-таки ощутил на себе пристальный взгляд. Нет, это были не прохожие, которые недоумевающе оглядывались на него, но проходили мимо. Это был изучающий взгляд. Он оглянулся. На него с интересом смотрели глаза с горящим фиолетово-красным ободком.
Мы сидели возле захудалого трактира у старого деревянного стола так, чтобы была видна вся кипящая жизнь.
– Бг’Аво! – замахал я рукой, окликая неподвижную фигуру.
– Я ждал, когда он сам заметит, – Пэ́бэ сузил глаза, не отрываясь от своего увлечённого занятия.
Мимо нас проходили разные двуногие существа, которые спешили по своим наверняка важным делам. Иногда попадались и прогуливающиеся экземпляры, которые заглядывали за прилавки и не замечали, как обученные зверушки карманников стягивают с них толстые кошельки.
– Не ожидал вас тут встретить…. – секунду спустя Бг’Аво уже стоял рядом. Он навис над нами, скрестив руки на груди. – Развлекаетесь?
– Расслабляемся! – Пэбэ встал, поправив свой строгий костюм из атласа, и хлопнул по полосатой спине. – Садись!
Я чуть подвинул свой хрупкий табурет, который, как мне показалось, мог развалиться в любой момент. Пэбэ предложил пустое место рядом со мной гостю, а сам удалился к трактирщику за очередной порцией кислого напитка.
– Это ведь ты, Бг’Аво?
Хвостатый поднял одну бровь.
– А ты точно ты, раз задаёшь такие глупые вопросы?
Я усмехнулся.
– Ты такое Рюуку устроил, что я уже начал сомневаться в твоей адекватности.
– Повёл себя, как сволочь! – дополнил мою мысль Пэбэ, ставя рядом с собой и хвостатым большие резные кружки.
Я покосился на него с укорительным взглядом. После недолгой паузы Бг’Аво тихо произнёс:
– Я проверял.
– Кого? Рюука? – удивился Пэбэ. – Да ты просто издевался!
– Проверял себя, – коротко ответил хвостатый и сделал большой глоток местной браги.
Все замолчали. Недолгую тишину прервал Пэбэ:
– Но я знал, что у вас получится.
Я еле слышно засмеялся, а Бг’Аво не отлипая от своей кружки, повернул уши в нашу сторону.
– Ага, знал, – не смог не прокомментировать я. – Так знал, что аж спор проиграл.
Бг’Аво громко опустил кружку на стол, вытирая пену с шерсти на морде, и вопросительно посмотрел на меня.
