Глава 1. Развертывание рубежа 1
Атмосфера на вершине плато Расколотого Клыка не просто звенела — она вибрировала мерзким, навязчивым ультразвуком, от которого зубы сводило тупой ноющей болью, а в затылке пульсировала тяжелая свинцовая жила.
Небо над колонией Форт-Решительный больше не было лазурным. Его затянула тяжелая, грязно-фиолетовая пелена планетарного пси-шторма. Инопланетный Коллективный Разум, вошедший на синхронную орбиту тридцать шесть часов назад, не стал тратить термоядерные боеголовки или кинетические болванки на штурм наземных бастионов. Зачем разрушать готовую инфраструктуру из титано-бетона и перерабатывающие комплексы, если можно просто выжечь рассудок тех, кто держит спусковые крючки?
Сквозь сплошную мглу облаков время от времени пробивались циклопические фиолетовые зарницы — там, в верхних слоях мезосферы, висел Пси-Излучатель Вторжения, исполинский биомеханический конструкт размером с небольшой астероид. Каждые сорок секунд он посылал к поверхности планеты синхронизированный ментальный импульс, методично перемалывающий волю гарнизона в мелкую пыль.
Я стоял на краю разбитой вертолетной площадки наблюдательного аванпоста «Зенит-1», расположенного на высоте трех тысяч метров над уровнем моря. Под моими ногами, у подножия километрового базальтового обрыва, дымились останки первой оборонительной линии колониальных сил. Тяжелые шагоходы замерли без движения, турели ПВО безвольно опустили спаренные стволы к земле, а в радиоэфире вместо докладов командиров рот стояло лишь жуткое, многоголосое хоровое мычание тысяч бойцов, чей разум был разорван и перезаписан чужой нечеловеческой волей.
[Внимание: Вы находитесь в зоне действия планетарного подавления «Зов Роя».]
[Пси-давление ноосферы: 840 микро-тесла (Критический уровень).]
[Эффект «Ментальная эрозия»: каждую секунду наносится 120 ед. урона по пулу Воли.]
[Активирован пассивный навык «Абсолютный Ментальный Монолит (Ранг: Мифический, ур. 92)».]
[Урон по Воле полностью поглощен. Ментальная структура оператора стабильна. Текущее сопротивление пси-инвазии: 99.4%.]
Я медленно перевел дыхание. Воздух сквозь фильтры тактического шлема отдавал резким запахом горелого пластика и озона. Мое тело, прошедшее через горнило двухсот с лишним уровней непрерывных сражений, даже не вздрогнуло от чудовищного давления, способного за пару секунд превратить обычного космодесантника в пускающего слюни зомби.
Но пассивного выживания было недостаточно. Оборона Форта-Решительного рухнула. Регулярная армия была нейтрализована без единого порохового выстрела. И если здесь, на этом самом утесе, не создать первый очаг сопротивления — планета погибнет окончательно в течение суток.
