Закатное солнце золотило крыши многоэтажных домов небольшого южного городка. На балконе второго этажа с кружкой горячего кофе сидела задумчивая девушка. Она имела среднее телосложение и смуглую кожу. Ее округлое лицо было повернуто в сторону улицы. Выразительные карие глаза, в обрамлении густых ресниц, медленно скользили по разным предметам. Вьющиеся каштановые волосы были небрежно собраны в пучок.
Внезапный визг тормозов вывел девушку из задумчивости. У подъезда остановилась «Газель» с эмблемой Озеленителей. Из машины вышел высокий парень, и расхлябанной походкой подошел к дому. Его улыбающееся лицо обрамляла стрижка средней длинны, с вьющейся челкой, периодически кокетливо спадающей на глаза. Остановившись под окнами, он убедился, что девушка на него смотрит, и отсалютовал рукой. Лира отомкнула окно.
– Привет, Лира! А для меня кофейку не найдется? – чуть щурясь, спросил парень. Девушка вздохнула.
– Привет, поднимайся, – ответила она, включая фильтровальную установку. Захлопнув раму, Лира прошла в комнату.
– С кем ты говорила? Дмитрий вернулся? – спросила женщина, сидящая в кресле-качалке. Она смотрела телевизор, целиком укутавшись в плед, и лишь преждевременно состарившееся лицо, испещренное морщинами, оставалось снаружи.
– Нет, мам. Это Степан. Тебе что-нибудь нужно?
– Включи мне, пожалуйста, мою любимую передачу.
– Хорошо, – беря в руки пульт, ответила девушка. – Ты еще не проголодалась?
– Нет. Иди.
Подойдя к двери, Лира выглянула в подъезд. Степан уже перешагивал последние ступени.
– Как дела? – спросил он, а девушка лишь отмахнулась.
– Да, какие дела? Маме не становится лучше. Она еле ходит, постоянно мерзнет, а руки ее трясутся так, что она даже поесть сама не может! – Лира нахмурилась, и кивнула в сторону кухни. – Идем!
– Прошло еще слишком мало времени! Не бойся, все исправится, – сказал парень, присаживаясь к столу. – Как Дмитрий?
– На работе. Их все чаще задерживают, но на зарплату это никак не влияет! – ответила Лира, ставя на стол кофе. – Ты голодный? Может, перекусишь?
– Нет, нет! – запротестовал Степан. – Допью кофе, и пойду домой. Завтра вставать рано.
– Опять отказ! Может, ты думаешь, что я не умею готовить? Поверь мне, не каждая девушка к двадцати пяти годам умеет делать это так, как я!
– Ну, ладно, тебе. Я, сейчас, правда, не хочу! Но, как-нибудь, обязательно проверю, насколько сильно ты перехваливаешь себя! – усмехнулся парень.
– Мне можно воспринимать это, как личное оскорбление? – прищурилась Лира, а парень поднял руки вверх.
