1. Глава 1
Мне не пришлось умирать, чтобы попасть в другой мир. Это ведь мечта многих — покинуть, наконец, осточертевшую Землю, и оказаться в мире магии, богов и чудовищ. Тебе говорят, что ты маг, что этот удивительный дар достался тебе от отца, которого ты никогда в жизни не видел, ведь он умер за месяц до твоего рождения.
Тебя обещают научить всем премудростям колдовства, и многократно усилить все твои способности. Новая жизнь, полная приключений, славы и всего, что только можно себе вообразить.
По крайней мере, таким всё могло оказаться, будь случившееся со мной обычной сказкой. Но реальность всегда гораздо более жестока. Меня самым грубым образом похитили из родного мира, когда я просто возвращался домой с учёбы.
Я даже не понял, как всё это произошло. В наушниках играла громкая музыка. Я мерно шагал по хорошо знакомой улице и думал о чём-то своём.
Вокруг было полно народу. Все так же торопились по своим делам, и казалось, ничто не может нарушить привычный ход их жизней. Ничто, кроме яркой вспышки метрах в трёх от земли.
Так же, как и все, я резко остановился и поднял голову к небу. Увиденное заставило меня усомниться в том, что я вообще хоть что-то знал о той реальности, в которой прожил целых восемнадцать лет. Сам воздух казалось, лопнул и, сквозь образовавшийся разлом в наш мир проникло некое существо.
Оно было огромным — метра три ростом; с длинными, почти до земли руками, очень крохотной, рогатой головой, и всего одним глазом, от которого, как мне показалось, исходило некое тусклое свечение.
Чудовище, несмотря на странные пропорции своего тела, ловко приземлилось на асфальт, и с шумом втянуло носом воздух.
Все люди на улице тут же с криками бросились врассыпную. Я не стал исключением. Первое потрясение прошло, и я попытался спастись бегством. К несчастью, именно это кажется, и помогло чудовищу быстрее увидеть меня.
Его единственный глаз засветился гораздо ярче, чем раньше; на уродливой морде появилось нечто вроде радости… Он запустил руку в карман своего бесформенного чёрного балахона, который прикрывал его тело, и достал оттуда нечто похожее на хлыст.
Я уже понял, что он выбрал своей целью именно меня. В голове промелькнула мысль, о том, что к укрытию нельзя бежать по прямой, иначе я сделаюсь лёгкой целью. Мысль может быть, и хорошая, да вот только я всё равно не успел её проверить на практике.
В воздухе что-то громко свистнуло, и хлыст обвился вокруг моих ног. Это было очень больно. Кожу, словно бы огнём обожгло. Но даже такая боль не шла ни в какое сравнение с тем ужасом, который я испытал, когда чудовище, с довольным рычанием, потянуло хлыст в свою сторону.
