1. Глава 1. Проклятое дитя...
Замок семьи де Рошхэн. Восемнадцать лет назад…
Аскольд де Рошхэн – князь восточных земель империи Ашерван – хмуро смотрел в морщинистое лицо старухи-знахарки, которая только что приняла пятые роды у его жены - княгини Амаль.
— Это дитя проклято! – скрипучим голосом произнесла старуха, и в ее черных, не по возрасту живых глазах мелькнула не присущая живым людям мощь. – В жилах девочки течет магия проклятья, которая угрожает благополучию империи и всему его народу. Вы должны отправить ребенка как можно дальше отсюда и избавить от общества людей. Она не должна выйти замуж и родить детей! Послушайтесь меня, и последствия проклятья вас не коснутся!!!
Князь побледнел, в серых глазах его мелькнул суеверный ужас.
Несмотря на его крепкую военную выправку, мужчина пошатнулся и медленно осел в кресло.
Как могло так случиться, что его дитя оказалось таким монстром? Разве он грешник? Людьми он правит честно, справедливо. Налоги с крестьян берет терпимые, тяжбы их регулярно разбирает, земли защищает, народ бережет…
Или же это не происки народных шаманов, а проклятья имперских магов?
- Откуда взялось это проклятье? – осипшим от волнения голосом спросил он, с большой долей уважения глядя на старуху, одетую в простое крестьянское платье.
- Воля богов… - туманно ответила знахарка. – Вы его не снимете. Только сдержать его можно… кое-чем.
Князь вздрогнул и подался вперед, облизывая пересохшие тонкие губы. Его посеребренные виски заблестели от выступившей испарины.
- Сдержать? Проклятье можно остановить?
Старуха помялась немного, раздумывая, а потом ответила:
- Остановить не получится: магия проклятья очень сильна! Но есть у меня на примете один сильный амулет, способный сдерживать мощь этой проклятой силы, если заставить девочку никогда его не снимать…
Аскольд подскочил на ноги и возбужденно воскликнул:
- Найди его! Или скажи, где искать! Мне нужен этот амулет!!!
Князь выпроводил старуху, а сам с тревогой задумался.
Если есть возможность подавить магию ущербной дочери, значит он должен сделать все возможное для этого. Вот только сможет ли он убедить жену отправить прочь их ребенка???
***
Амаль – княгиня де Рошхэн – смотрела на бледного мужа расширившимися от ужаса глазами.
- Я ее не отдам!!! – процедила женщина, прижимая к себе спящего младенца. – Этот ребенок – моя плоть и кровь! И пусть он тысячу раз проклят, он мой!!!
Ее слова переросли в крик, и князь понял, что не сможет осуществить требования знахарки. Амаль ни за что не потерпит расставания с дочерью, которую выносила с таким трудом. И хотя это был их пятый ребенок, эту беременность его супруга почему-то ценила особенно.
