Ни шороха… Тишина… Кромешная мгла скрывала торопливо крадущегося человека, одетого в чёрную, облегающую напряжённые мускулы одежду. Во дворе старинного особняка с арочными тёмными окнами (на фасаде выделялась подсвеченная вывеска – АО «ЗАСЛОН»-2001), он умело обходил препятствия, обволакивая их гибким телом, и становился вторым «я» каждого предмета и растения. Деревья, кусты и статуи на время обернулись в предупредительных и ловких сообщников. Без труда распахнув окно – замо́к заранее разблокировали, – человек-тень попал внутрь здания.
Все системы защиты были отключены – товарищ постарался на славу. Небольшие внешние размеры дома создавали обманчивое впечатление. Человек пробирался дальше, в библиотеку, – что там внутри, за потайной дверью, имел весьма смутное представление. Располагал точной информацией только про номер кабинета. Он перевёл дух, огляделся. Интерьер поражал роскошью: картины, бюсты, резная мебель, лепнина, тонкий фарфор…
Где библиотека? Пришёл на ум порядок проведения музейных экскурсий: маршрут чаще всего составляется вдоль левой стороны, но так идти неудобно, всегда тянет по правую руку. Бесшумно, мягко ступая от носка к пятке, подался именно вправо. Эластичные перчатки ощупывали шёлк и дерево дорогой обстановки, витиеватые узоры обоев… Впереди высокая дверь. Дотронулся – начала надрывно скрипеть. Данный казус он предусмотрел. На верхнюю петлю из крохотного пузырька капнул ко́стного масла, аккуратно растёр, подождал немного и снова попробовал отворить. Чуткий слух не уловил ни малейшего звука. Боясь нарушить тишину, потихоньку выдохнул и шагнул вперёд. Как войти, знал от компаньона. Человек пристально вчитывался в переплёты книг: он был в специальных линзах и видел в темноте словно днём. Парадокс, но он вторгся в офис компании, которая их изобрела…
«Да, вот же», – он ощупывал роман Жюля Верна «Путешествие к центру Земли».
От волнения забыл, что надо делать – нажать на корешок книги или вытащить её. Выровнял дыхание, успокоился, вспомнил, как отца отправили на лунные рудники за проникновение со взломом, и … открыл томик. Из него выпал листок бумаги. Находку он быстро подобрал и спрятал в карман – с чтением решил обождать. Вдруг нижняя полка отъехала, и человек зашёл в следующую комнату – он стоял в полностью белом с круглым потолком пространстве. Присел на корточки, кинул по паркету к противоположной стене монету ребром, пол раздвинулся и показалась лестница. Неожиданно! Включился яркий свет, слепивший глаза; он снял линзы, аккуратно поместил их в коробочку, оставил на ступеньках и в темпе продолжил движение.
