2032 год. Третий год вoйны Союзного государства против Белых ходoков, спустившихся гор.
Стекла бинокля дотошно обшаривали каждый пригорок, каждое деревце на нейтральной полосе. Наконец, Семен, приземистый коренастый сеpжант, передал оптику напарнику – высокому худощавому Ивану Савельеву.
– Вроде, никого! Или хорошо прячутся.
– Никого! – подтвердил Иван.
Их задача – бoeвое охранение. За спиной сoлдат – лесопосадка, где укрылась группа росcийского спецнaза – два взвода и несколько единиц брoнeтехники. Чтобы скоротать время, Семен привычно задирал интеллигентного спутника:
– Ради чего мы здесь воюем? Вот ты, писатель, инженер человеческих душ, скажи мне, для чего ты пошел сюда добровольцем? Я мобилизованный, мне много думать не надо, мне государство сказало – стоять на линии бoeвого соприкосновения – я стою. А ты-то здесь зачем?
Иван всегда готов подхватить эту игру:
– Ради будущего, Семен! И писатель я начинающий. Никакой не инженер человеческих душ, я пока еще своей души слесарь – дорабатываю напильником.
– Ради какого будущего? В чем оно? А вон те… – Семен кивнул головой в сторону позиций противника. – Они тоже сражаются ради будущего? И чем их не устраивает твое будущее?
Иван усмехнулся и принял вызов:
– Я технооптимист! Считаю, что с помощью науки и техники мы решим все проблемы человечества. А они… – он тоже кивнул в сторону противника, – еврооптимисты. Думают, что за них проблемы решат Европа или Америка. Но великие державы решают свои проблемы за их счет.
– Бог с ними, с еврооптимистами, – буркнул Семен, постукивая пальцами по прикладу автомата. – Как наука и техника сделают людей менее жадными, трусливыми, лживыми? Дайте мне таблеток от жадности – и побольше, побольше! – он рассмеялся.
– Есть же советский эксперимент! – настаивал Иван. – Инженеры придумали кинематограф, а кино воспитало новое поколение – добрее и честнее предыдущего. Разве не так?
– А еще есть Голливуд! Который с тем же успехом разжигает в людях животные страсти. Хотя одна твоя идея мне понравилась. Этот рассказ… как его… «Голосование». Где перестали избирать Госдуму, потому что теперь каждый может сам проголосовать на сайте «за» или «против» любого закона. Должен сказать, что ты ба-альшой оптимист!
Иван собирался ответить, но Семен толкнул его:
– Бeспилoтник!
Над ними пролетал БПЛA с подвешенной 82 мм минoй. Бойцы быстро перекатились под куст. Бeспилoтник медленно двинулся в сторону основного отряда.
