Третья марсианская орбитальная база пассажирского космофлота
– Я занят, птичка, говори быстрее.
Элен, сидевшая на крышке унитаза в женском туалете, даже опешила от такого «здравствуйте». Она ожидала восторгов и криков счастья, какими её оглушили родители и бабушка.
– Как тебе не стыдно, дядя Бен. Я чуть не погибла, а ты – я занят. Чем это ты занят!
– Птичка! Ты жива! Спасибо тебе, Дева Мария! – возвёл глаза к потолку редактор «Глобал Ньюс» и поцеловал экран коммуникатора. – Моя принцесса жива! Как я испугался, птичка. Не делай так больше.
Бен пригрозил пальцем, чем вызвал улыбку девушки, теперь-то она узнала своего добродушного и любимого дядюшку.
– Нам сказали, что все, кто был на станции, погибли! Никого нет в живых! Но ты спаслась!
– Не я одна, Марк Родригес со мной. Мы летим на Землю, скоро будем! – решила Элен ещё больше обрадовать дядюшку. Как-никак Марк его любимчик, золотая утка, приносящая нехилый доход издательству.
– Бог смилостивился надо мной, два моих лучших спецкора живы! – возликовал дядя Бен, вскочив с кресла и прижав ладони к груди и, кажется, даже всплакнул. – Надо свечку поставить в церкви. Мама мия, как я рад, что ты жива, моя птичка. Надо срочно позвонить твоим родителям.
– Я уже звонила, дядя Бен, – успокоила Элен родственника, который явно не мог усидеть на месте от хороших вестей.
– Отлично! – Он склонился над столом, заглядывая в экран коммуникатора. – Это какой же крутой репортаж можно сделать. – Мужчина потрясал руками от переизбытка эмоций. – Интервью единственных выживших в страшной трагедии. Ты же знаешь, что произошло на станции?
Вот тут Элен пришлось разочаровать дядюшку, разбить его надежды на первую строку таблоидов.
– Нет, – качнула она головой, и её кудряшки пустились в пляс. – Нас выпихнули с «Титана-6» до взрыва. – Не выдержав вида понурой рожицы дядюшки, Элен быстро добавила: – Но я точно знаю, кто виновен в трагедии.
– Кто? – Глаза Бена алчно заблестели, он разве что руки не потирал в предвкушении.
Выдержав театральную паузу и выразительно выпучив глаза, Элен выпалила как на духу:
– Террианцы!
И тут же затихла, прислушиваясь к чужим разговорам у умывальников. Вроде никто её не услышал.
– Ты шутишь? А террианцы здесь с какого боку?– не поверил ей дядюшка.
Да она и сама бы себе не поверила, если бы не Марк, живой свидетель случившегося.
– Не знаю, с какого боку, но точно тебе говорю, это они! – прошептала Элен. – Прилечу – всё расскажу. Но, дядя Бен, неужели никто не выжил?
Седовласая голова качнулась, разбивая надежду на чудо.
– По последним сводкам нашли блок борткомпьютера станции. Скоро его расшифруют и сделают официальное объявление. Так что возвращайтесь скорее, вы обязаны доставить нам горячий материал, чтобы он вышел на первой полосе.
