Уолт проснулся рано – еще не было восьми. По правде говоря, он и не спал особо в эту ночь, ведь эта была одна из тех ночей, когда мужчине слишком тесно от мыслей, мыслей приятных, но в тоже время немного тревожных.
Прежняя жизнь подходила к концу, начинался новый этап и каким он будет, зависело от Уолта. Во многом, но не во всем. Выключив, не успевший сработать, будильник, Уолт спустился на кухню, он хотел сделать себе кофе. Есть не хотелось, а бодрости явно не хватало. Ведущая прогноза погоды радовала глаз и сулила безоблачные выходные. Утро пятницы потихоньку обретало свои очертания.
Уолт работал в небольшом автосервисе в маленьком городке на побережье, этакий сельский механик, с травинкой во рту и хитрым прищуром, работа эта, при его навыках, выглядела в глазах друзей изрядным дауншифтингом, но пока выбирать не приходилось. Уолт имел диплом радиоинженера. Многочисленные коммуникационные вышки штата были построены при его непосредственном участии, а узловой центр связи водной полиции округа, так и вовсе был построен практически под его руководством, но все это было в прошлом, до поездки в Ирак. Эти два года навсегда изменили Уолта и то, что случилось с ним там – навсегда с ним останется. Так всем казалось. Он вернулся совершенно опустошенным: избегал старых друзей, все больше злоупотреблял алкоголем, его даже ловили пьяным за рулем. Прежние работодатели явно не горели желанием видеть у себя парня, придавленного посттравматическим синдромом, хотя раньше его сватало несколько телекоммуникационных холдингов. Уолту было все равно. Пока были деньги он жил, как есть, когда их не стало – он стал потихоньку продавать вещи и пить еще больше. Родители пытались с ним говорить и даже определяли его в наркологическую клинику, но все было тщетно. Алкоголь был следствием, а не причиной, психологи разводили руками: Уолт не шел на контакт, замыкался в себе еще сильнее.
Как-то зимой он, будучи сильно пьяным, едва не сбил насмерть дочку Джедсона, прямо рядом с центральным магазином, на главной улице. Крошку не задело, но она отскочила в сугроб и ушиблась. Только чудо тогда спасло его от суда Линча или тюрьмы. Старый Оливер Харрис окружной судья был одним из тех, кто провожал Уолта в Ирак, он не мог отправить его в тюрьму, но и спустить на тормозах дело сына своего лучшего друга он тоже не мог. Было назначено максимальное наказание, не связанное с помещением в тюрьму: штраф, домашний арест, опять клиника, лишение прав, Уолт воспринял все это с безразличием. Ему было все равно. Он бы и дальше скользил по наклонной, если бы не случай.
