Глава 1
Встреча старых друзей
Сентябрьское солнце просочилось сквозь зашторенные окна. Ласкало своим осенним теплом и с надеждой звало в новый день. Будильник предательски заиграл мелодию в тишине роскошной спальни. Вещей, аккуратно сложенных в рюкзак, коснулся первый лучик света. Особняк на окраине Москвы, некогда принадлежавший семье знаменитого филантропа, располагался в живописном месте и имел богатую родовую историю. Сейчас он находился в собственности у Натальи Кулаевой, девушки тридцати пяти лет, уже состоявшейся на спортивном поприще и владеющей скромным фитнес-центром в Раменском районе. Бизнесвумен, как принято говорить среди интеллектуального окружения, вполне умела вести дела и в силу твёрдого характера сохранила в себе как женское начало, так и харизму, присущую мужскому полу.
Кот, лениво прошагавший в спальню, прыгнул на кровать и принялся облизывать розовую щёку хозяйки.
– Господи, – полусонно приоткрывая глаза, шепнула Наташа. – Блик, хватит!
Но усатая морда кота даже и не думала прекращать, урча и требуя к себе внимания.
«Зачем мне будильник? – мелькнуло в голове девушки. – Тут целый волосатый звонок – кого хочешь поднимет».
День обещал быть очень насыщенным и полным новых, ярких впечатлений. Автоматически включился телевизор, настроенный на музыкальный канал, и дом наполнился приятными звуками. Завтрак был неотъемлемым моментом для Наташи перед поездкой, о которой она мечтала долгое время. Друзья детства вновь собираются вместе. На этот раз уже никаких загруженных будней и планов, коими обрастают все деловые люди. Время неумолимо: работа, ежедневная суета, встречи, но близкие – вне этого круга, для них – особое внимание и особый смысл.
Приняв душ и на ходу доедая завтрак, Наташа не скрывала волнения от предстоящей поездки. Сборы рюкзака заняли целую неделю. Мысли крутились в голове и не давали сосредоточенно осознать: что можно было забыть? Спокойную деловитость нарушил мобильный. Это звонил Димка, тот самый, с которым искрилось детство, по лужам во дворе и со ссадинами на коленках.
– Привет, Дим!
– Привет! Не разбудил? – робко прозвучало в трубке.
– Ты ещё не претендуешь на звание моего «будильника», – с улыбкой отметила Наташа.
– Ок. Встречу назначили в аэропорту. Самолёт в девять. Я поговорил с нашим инструктором Пал Санычем, он встретит нас в Сыктывкаре. У него там свой транспорт, – отрапортовал Дмитрий.
– Понятно. Надеюсь, лишней суеты не будет, как в прошлый раз…
– Нет-нет, – прервал её Дима. – Тут всё по-другому, беспокоиться не о чем.
