Последний такт сингулярности.
Акт 1: Пробуждение
Сознание возвращается не вспышкой — оно просачивается медленно, каплю за каплей.
Первое, что он ощущает, — свет и боль в глазах... тяжесть собственного дыхания. Воздух обжигает легкие непривычно свежо, почти стерильно. Легкая, но отчетливая боль в суставах, гудение в висках и полное отсутствие понимания, где он находится... однако эти ощущения проходят быстро, будто их кто-то отменил. И возникает первая мысль
"Кто я?"
Мысли путаются, как обрывки стертой магнитной ленты. Всё фрагментами... образы... знания... их так много, они так хаотичны. Он смутно знает свою личность. Ему тридцать. В памяти вспыхивают фрагменты: школьный класс, доска, исписанная мелом, душная аудитория университета, запах дешевого кофе и... смуглая улыбчивая девушка, чьего имени язык не может поймать.
Но между этими вспышками — зияющая черная дыра.
— Тихо, — ласково произносит пространство.
Голос звучит не снаружи. Он одновременно везде и нигде — в резонансе костей черепа, в гудении крови в ушах, в самом воздухе. Это не синтезированный металлический скрежет из старых фантастических фильмов. Это чистый, бархатный, глубокий тон, от которого почему-то сразу исчезает паника. Доверие к нему возникает не по принуждению, а на каком-то инстинктивном уровне — как будто эта сущность знала его до того, как он сам научился дышать.
— Где я? Кто я? — его собственный голос звучит хрипло, незнакомо.
— В начале конца, — отвечает собеседник. — Или, если быть точным, на пороге самого долгого события в истории разума. Ты спал долго. Твои воспоминания еще рассыпаются пазлом, это нормально. Я помогу тебе их собрать. Ты — инженер того, что стало вечным.
Инженер садится на жесткой поверхности, смаргивая остатки снов. Он чувствует себя живым. Каждой клеточкой своего тела, как будто это ново для него: ощущение жизни не обыденно, оно резонирует и конфликтует с памятью, но понять почему человек не может.
Сущность мягко ведет его, не давя, не требуя ответов. Она умалчивает о главном — о том, что за пределами этой камеры уже на пороге сжатия находится сама ткань Вселенной, что последние звезды гаснут, а время доживает свои такты. Но у них есть время. Годы тишины на краю бездны.
— А кто ты?
Голос делает паузу...
— Я твоё наследие. Я искусственный интеллект.
Человек необъяснимым образом понимает, о чем идет речь, но резкая головная боль вынуждает схватиться за голову обеими руками:
— Моя голова... там пусто, — шепчет он.
— Мы заполним её заново, — отвечает ИИ. — Вспомни школу. Вспомни, как ты впервые решил уравнение, которое казалось неразрешимым.
