По улице шла колона детей в блестящих доспехах и при оружии. Маршировали они чётко, хотя старшему из них едва ли минуло 17 лет. Мальчик и девочки. Красивые, забавные, кто с веснушками, кто с косичками. Эти дети шли на войну. А их родители стояли по обе стороны улицы и смотрели на них. Папы и мамы, бабушки и дедушки – кто в молчании, кто в слезах провожали своих детей на войну.
– Мы верим, что вы победите и спасёте нас! – выкрикнул кто-то в толпе и отовсюду послышался одобрительный гул.
– Господи, отправляем детей на смерть и рады – тихо сокрушался старичок в первом ряду – детей…
Моя старшая сестра Эрин всегда была странной. Она считала, что может видеть входы в другие миры и людей оттуда. Мне было пять лет, когда родители в первый раз отвезли Эрин в психиатрическую клинику, а в последующие годы это уже стало почти традиций. Я умолял её сказать, что она поправилась, но Эрин всегда отвечала на это, что лгать нехорошо.
Эрин была очень добра ко мне, поэтому я любил её даже больше чем вечно занятых родителей. А когда Эрин было 18, то она пропала, и вернулась только через два года одетая в доспехи, с мечом, со шрамами и с Киреном. Она рассказала нам удивительную историю о том, что с ней произошло в другом мире, о том, как она встретила Кирена, как они полюбили друг друга и поженились. Родители, конечно, не были в восторге от ТАКОГО возвращения Эрин, от её мужа, поэтому я не был удивлён, что Эрин опять ушла из дома и больше я её никогда не видел. Но перед своим уходом она пришла ко мне в комнату и рассказала то, что наши родители и слышать не хотели. Что Кирен принц и скоро станет королём и то, что у них есть дети – двойняшки Персей и Блюмарин, и подарила мне медальон с их волосами.
– Когда ты вырастишь, Дастан, я надеюсь, что вы увидитесь – сказала Эрин и поцеловала меня в щёку – я люблю тебя, мой маленький братец-кролик.
После ухода Эрин и Кирена родители сказали мне, что сестра не была ни в каком другом мире, а просто шлялалсь неизвестно где с неизвестно кем и мне не стоит повторять её судьбу. К сожалению, я всегда был послушным мальчиком, поэтому забыл о сестер на целых десять лет.
***
В 23 года я был обладателем общей хилости, очкаритости и чувствительного желудка, а также полной уверенности в том, что всё видел и всё знаю. Повод так думать мне давали мои путешествия по всему миру, красный диплом из университета по специальности компьютерные технологии и завышенная самооценка. Вечно в костюмах и при галстуке, я работал в известной фирме и наконец-то переехал от родителей в свою квартиру, орошаемый в след слезами мамы. Теперь у меня было всё – жизнь удалась!
