1. Глава 1 – Новогоднее чудо
Я бегу, уворачиваясь от попадающихся на пути людей в ярких маскарадных костюмах, а дорожки слёз смывают тушь и праздничный макияж. Тридцать первое декабря, все радуются, загадывают желания, а я… Только что потеряла всё.
Перед новым годом я устраивалась дизайнером в крупную компанию. Проходила стажировку, как мне казалось весьма успешно. Меня даже на корпоратив пригласили, единственную из кандидатов, но оказалось, не за тем, чтобы сообщить радостную новость.
Мой начальник сообщил, что осталось последнее испытание – ублажить его, но на такое я точно не пойду. Ни за что!
Да я лучше голодать буду, чем стану добиваться работы таким способом! За кого он меня принимает?!
– Куда бежишь, красавица?
Путь преграждает кролик. Качаю головой, мол, не до тебя и пытаюсь обойти его, но тот шагает в сторону и снова оказывается у меня на пути.
– Загадай желание, красавица. Сегодня волшебная ночь.
Чтобы быстрее от него отделаться я хватаю предложенную бумагу и маркер. Что пожелать? Новогодняя ночь испорчена мерзким мужчиной, с которым я собиралась работать, но пожелать-то нужно чего-нибудь хорошего, так?
Стираю слёзы и пишу: «Я встречу настоящего сильного мужчину, который будет нуждаться в моих чувствах и превратит жизнь в сказку». Тупо, но другого в голову не приходит.
– А теперь сложи самолётик и попади в цилиндр, – кролик снимает с головы шляпу и выставляет будто баскетбольную корзину.
Нет, это слишком. Дурацкое желание. Лучше б написала, что найду нормальную работу. Без всяких извращенцев. Скомкав лист, бросаю его в цилиндр, попадая точно в чёрную дыру. Кролик радостно подпрыгивает, а я набрасываю на плечи куртку и бегу к выходу мимо высоченной ёлки, под которым замечаю ещё одного кролика, на этот раз розового.
Надо бежать скорее, пока опять с какой-нибудь ерундой не пристали!
Вываливаюсь на улицу, пытаясь найти в сумочке телефон, чтобы вызвать такси. Неожиданно меня чуть ли не с ног сбивает резкий порыв ветра, больно режущий по лицу колючими снежинками. Я отворачиваюсь и натыкаюсь на кого-то.
Голову от резкого манёвра ведёт, так что я вцепляюсь в неожиданную опору, коей оказывается мужчина. Я рассеянно сжимаю пальцы, ощупывая впечатляющий даже сквозь одежду торс и, смутившись, озираюсь.
С неба падают крупные пушистые снежинки, ни намёка на ветрище. Красиво так. Волшебно…
Снова сосредотачиваюсь на том, в кого врезалась. И тот, кто сам уверенно держит меня за плечи. Перед носом красивый костюм старинного кроя из плотной тёмно-синей ткани с едва различимым серебристым узором. На плечах мужчины тёплый белый плащ с роскошным меховым воротником.
