1. Глава 1
Всем, кто смотрит в небо, посвящается.
– ТРИ! – колонки над трассой выдавали мегаватты акустической мощности.
– ДВА! – толпа на трибунах взревела. Внутри все испуганно сжималось, до тошноты.
– ОДИН! – участники гонки, три десятка дьявольских механизмов, выкинули в атмосферу облака горелой смазки.
– СТААААРТ! – бесновался хриплый голос над гоночной трассой.
Я плавно потянул на себя один из шести рычагов под правой рукой и выжал педаль под левой ногой. Приборный щиток неожиданно прыгнул мне в лицо. Наш адский пепелац на шести высоких колесах бодро стартанул в обратном направлении. Под колесами заскрежетало и захрустело.
– Сай, ты что творишь!? – вопль Эльзы, моего навигатора, прорвался в сознание. Я с трудом очнулся от нокдауна. Прошло не больше пяти секунд, вонючий дым еще висел в воздухе.
– Извиняйте, перепутал! – и поспешно рву рычаг передачи на себя. Многотонная машина натурально козлит и врубается колесами в реголит трассы.
– ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИХ РЕБЯТ! ПСИХОВАННАЯ ВИШНЯ ХЛАДНОКРОВНО ДАВИТ СВОИХ СОПЕРНИКОВ НА СТАРТЕ! ОНИ ЖЕРТВУЮТ РАЗГОНОМ И ПОЗИЦИЕЙ, НО ЗАЧИЩАЮТ СЕБЕ СПИНУ. КАЖЕТСЯ, ЭТИ РЕБЯТА НАСТРОЕНЫ РЕШИТЕЛЬНО! ДВА ЧИСТЫХ ФРАГА В ПЕРВЫЕ СЕКУНДЫ! – колонки вопили со всех сторон, над нами парили дроны с камерами и экран давал картинку искорёженных машин соперников. Надеюсь, никого не убило.
– Сай, чеканулся? Совсем без башки? Я чуть не вылетела из кабины! Ты блин тех придурков в кашу! – недовольное шипение откуда-то сверху. Штурман у нас сидит на полтора метра выше пилота.
– Ручки перепутал! – я больше следил за дорогой. Мне было не до споров. Наш шестиколесный транспорт имел пару карданных сцепок на корпусе, вместо жесткой рамы, и потому мы просто обтекали кучи строительного мусора.
И я пилотировал эту странную махину в не в эмуляторе в первый раз в жизни! Мощность движка внушала. До косточек.
Курс на ближайшую к старту контрольную точку. Первую из двадцати, которые необходимо пересечь на трассе, в любом порядке. Над ней висела голограмма ворот, которую транслировал коптер с проектором.
Не прошло и минуты, как машина пересекла лазерный луч контрольного датчика чек-пойнта. Только вот там уже было пусто, нам снова остался лишь горький дым масла, да три десятка пыльных следов по чашеобразной трассе. И эта трасса шла на подъем.
– На два часа, дави ублюдка! – Эльза дает команды, я сверяю показатели курса на приборной панели и жму на газ. Двигатель противно гудит, аж зубы сводит.
Маршрут мы заранее не обсуждали. Контрольные точки зажглись на трассе в момент старта и теперь шла битва разумов. И мы в ней с гарантией побеждали. Эльзе давал советы искусственный интеллект. Он же управлял взрывчаткой в моем ошейнике, но это уже незначительные детали истории.
