Почему коты так много спят? Где путешествует их сознание, в то время как пушистое тело мирно сопит на одеяле или в уютной маленькой коробке? Я часто задумывалась над этим вопросом, смотря на своего мурчащего питомца. И однажды я получила ответ. Случилось это во время грозы. Небо потемнело, косой дождь бил в стекла, гремел гром, ночь прошивалась всполохами молний. Кот смотрел на размытую картину за окном на безопасном расстоянии с кровати. Я села рядом с ним, погладила короткую мягкую шерстку, почесала за ушками и спросила:
– Куда же ты уходишь, когда спишь?
– Я ухожу в другой мир, – последовал ответ, раздавшийся в моей голове.
Я удивленно воззрилась на сидящего рядом кота. Он невозмутимо смотрел в окно, следя за стекающими дождевыми каплями. В его золотых глазах отражались отблески молний.
– Да, это я разговариваю с тобой.
– А почему раньше ты молчал?
– А ты меня никогда не спрашивала.
Логика железная, ответить было нечего.
Я спросила снова:
– ты путешествуешь по другим мирам? И много этих миров?
– Много, но я посещаю лишь один. Я хранитель этого мира. Мы, коты, хранители миров. Мы охраняем границы от проникновений и сбоев.
Я закрыла глаза, переваривая информацию. Из окна пахнуло свежестью и мокрой листвой.
– Возьми меня с собой, Барсик.
– В таком случае я не Барсик. – Кот спрыгнул с кровати, встал на задние лапы и вежливо поклонился мне, – мое имя очень сложное для восприятия, поэтому прошу называть меня Эсхаил. К вашим услугам.
– Рада познакомиться, Эсхаил, – я машинально протянула ему руку для поцелуя. Кот прикоснулся к ней, мазнув холодным носом.
– Прошу вас, мадемуазель, отправиться со мной в далекое путешествие.
Он подал мне лапу: – Зажмурься. – Я закрыла глаза, и мы шагнули в темный проем стекла. Дождь на мгновение коснулся меня прохладным дыханием, потом стало тепло и ярко, а потом я открыла глаза и увидела, что стою на зеленом лугу под льющимся солнечным светом, вверху раскинулось бирюзовое небо, по которому плыли розоватые облака. Хотелось бы так, но нет. Картина, открывшаяся мне, была поистине ужасной. Серая, выжженная земля на многие мили вокруг. Свинцовое небо, на горизонте сливающееся с землей в унылую серую безнадежность. Никакой растительности, лишь редкие колючие скелеты кустарников. Дополнял всю красоту холодный кусачий ветер, вгрызающийся в плоть, глаза и волосы, стремясь обглодать до самых костей, поглотить, высосать из меня всю человеческую сущность. Я съёжилась под его напором, обхватила себя руками и оглянулась вокруг в поисках кота. НО пушистого засранца рядом не было. Выражение «как ветром сдуло» в данном случае можно было воспринимать буквально. Тяжело вздохнув, я подвела итоги. Стою одна посреди безжизненной пустыни, ветер сбивает меня с ног, и что делать дальше, совсем непонятно.
