Голос мадам Лиандр был таким успокаивающим, что уставшая от ночных приключений Лия даже не заметила, как уснула и напускала целую лужу слюней на исписанный мелкими буквами пергамент.
- Леди Лияле? - Скрипучий голос пожилой дамы послышался на задворках подсознания.
Лия нахмурилась и попыталась отогнать этот надоедливый звук, выталкивая его из своего сновидения. Зачем ей мешали? Во сне она свободно бежала между могучими соснами, спотыкаясь о спрятанные под толстым слоем снега ветки и корни деревьев.
Мороз щипал ей бледные щёки, отчего они как по волшебству окрашивались приятным розовым румянцем. Во сне Лия бежала за едва заметным силуэтом в ночном небе, и с каждым движением её ног силуэт становился всё чётче и больше. Красные крылья распахнулись на фоне луны, и Лия остановилась, почувствовав, как неизвестное ей тепло опалило ей лицо. Дракон. Перед ней летел красный дракон. Лия протянула в его сторону бледную руку и, в попытке привлечь его внимание, закричала, но не услышала себя.
- Леди Лияле?! ЛИЯ! - Взревела мадам Лиандр и стукнула указкой по дубовой столешницы. Лия подскочила, непроизвольно вытирая влагу с лица и осоловело уставилась на наставницу. - Вы что уснули? В самом деле, я поговорю с его величеством. В последнее время вы сама не своя.
- Прошу, только не отцу. - Взмолилась Лия, потирая заспанные глаза.
- В этом месяце вы пропустили несколько занятий и спите почти на каждом первом уроке. Что с вами? Нездоровится? - Уже спокойнее спросила мадам Лиандр.
Её голос стал мягче, а напускная строгость уступила дорогу беспокойству. Она поправила подол платья из серой шерсти и кругленькие очки, прикрывавшие её бледно-голубые глаза, и присела напротив своей подопечной.
Наставница нравилась Лие куда больше прошлого зануды Топса. Эта женщина, находясь на закате своей жизни всегда была ласкова и справедлива по отношению к юной, слегка взбалмошной принцессе.
Лие было стыдно каждый раз подводить эту приятную женщину. Но что она могла поделать, если жизнь для неё просыпалась лишь по ночам? Свобода, такая манящая, протягивала ей руки и Лия, выбирая между будущими наказаниями отца и счастьем, всегда выбирала второе.
Лие хотелось дышать, танцевать до упаду с людьми, которые не знали её в лицо, которые не смотрели на неё с осуждением и ненавистью, как отец и все его придворные.
Она была ненужным ребёнком, обузой. Отпрыском его покойной первой жены. Лишь то, что она была законной дочерью короля не давало отцу возможности избавиться от неё как от надоедливой букашки.
Лука не раз намекал дочери, что как только найдёт для неё подходящую партию, он отправит её подальше от Аргоса. А подходящая партия в глазах отца это человек с деньгами и титулом, неважно сколько ему было лет и насколько он был жесток. Деньги и власть - вот, что было ценно для её отца.
