Молодой парень задумчиво стоял на носу корабля, прислонившись к прохладным металлическим перилам. Остроносый корабль Империи Шань мягко рассекал спокойные волны, оставляя за собой длинный след пены, что казался лёгким дыханием моря. Тишина ещё дремлющего судна, размеренное покачивание и запах соли создавали ощущение полного единения с бескрайней стихией. Он стоял, неподвижный, словно статуя, всматриваясь в горизонт, который начинал алеть. Поначалу первые лучи солнца только окрашивали небосвод в нежные оттенки розового и золотого, но вскоре они начали пробиваться яркими полосами над морем. Лёгкий ветерок касался его лица, прохладой играя с его тёмными волосами, которые слегка развевались. Юрий же лишь чуть-чуть прищурился, подставляя своё лицо ветру, и вдохнул полной грудью, ощущая, как прохлада смешивается с запахом солёной воды и слабым ароматом древесины палубы. В его груди возникло непривычное чувство умиротворения, и почти забытого спокойствия. В этот момент казалось, что весь мир замер, оставив его одного наедине с этой бескрайней водной гладью и восходящим солнцем. На мгновение он даже почувствовал себя частью чего-то большего, словно бесконечное море и безграничное небо стали продолжением его собственной сущности. Но за этим спокойствием пряталась глубокая задумчивость. Его взгляд, устремлённый в горизонт, казался сосредоточенным и тяжёлым, словно он искал ответ на вопрос, который не мог выразить словами. Его руки слабо сжали холодные перила, словно он искал опоры не только в реальности, но и в своих мыслях.
Солнце медленно поднималось, разливая по воде мерцающее золото. В этом свете лицо Юрия стало напоминать ледяную маску, за которой буквально кипели эмоции. Легкая горечь, вызванная воспоминаниями о прошлом, смешивалась с надеждой на будущее, но всё это было покрыто налётом усталости, которую он чувствовал всё чаще. Он специально вышел сюда ещё затемно, чтобы встретить рассвет, и теперь ощущал лёгкие уколы сожаления о том, что этот момент – короткий миг тишины и одиночества – тоже скоро пройдёт. Но вместе с этим пришло и тихое обещание самому себе: идти вперёд, несмотря ни на что. Волны, что стремительно рассекал корабль, продолжали ласково плескаться о корпус корабля, а солнце поднималось всё выше, словно даруя Юрию новую энергию.
Сейчас всё мысли парня были очень далеко от этого места. Да и вышел он на эту палубу именно для того, чтобы побыть наедине с ними. Так как уже и сам прекрасно понимал, что всё то, что случилось в последнее время, было слишком уж серьёзным, и теперь требовало определённого осмысления. К сожалению, как бы он не изворачивался, довольно большая часть его дел пошла совершенно не так, как он изначально планировал. В Столичной Академии магии Империи Суран, после того случая с прорывом ядра, буквально все сошли с ума. Особенно злобствовали преподаватели с кафедры Стихии Огня. Эти идиоты почему-то вдолбили себе в голову довольно глупую мысль о том, что раз был такой столб
