ГЛАВА 1. Петрушка
Юстина наслаждалась утренним солнцем, попивая прохладный фруктовый коктейль на открытой веранде. В окружающем её мире и внутри неё царил покой. Ничто не могло потревожить великую ведьму в этот миг…
– Верховная, я закончил зелье.
Кроме Всеволода, конечно.
– Чудесно! – подскочила она с плетёного кресла, засияв улыбкой.
Они вместе прошли в гостиную к старинному зеркалу в полный рост. Верный помощник подал Юстине прозрачный маленький бутылёк с жидкостью болотного цвета. Она встряхнула его и мысленно произнесла над ним заговор – зелёные искры окутали зелье и потухли.
– Вы уверены, Верховная?
– Всеволод, не заводи старую пластинку. Твоя тревожность усугубилась с возрастом. Это то же самое зелье, которое мы варим каждый год. Я просто увеличила концентрацию бессмертника и изменила слова в заговоре. Всё будет как всегда и даже лучше. Помимо того, что мой организм полностью восстановится внутри, разгладятся лишние морщины и исчезнет седина. Я бы и тебе чудодейственное средство предложила – у тебя вон все волосы побелели, – но…
– На меня оно не подействует. Я спрашивал не об этом, – мягко произнёс Всеволод. – Вы уверены, что хотите начать новую жизнь с преображения?
– А с чего же ещё её начинать, мой старый друг? – Юстина удивлённо изогнула бровь и открыла бутылёк.
– Правому крылу особняка требуется ремонт…
Верховная раздражённо цокнула языком. Этот фамильяр неисправим! Она тут собирается оставить прошлое, окончательно сбросить груз вины с плеч, личную жизнь, возможно, наладить, а он опять о своём ремонте…
– Ты точно не домовой? – прищурилась она. – Только и слышу целыми днями разговоры о старых плинтусах и выцветших обоях. Завязывай, Сева! Моё терпение не безгранично.
– Вы, кажется, собирались выпить зелье? – непринуждённо напомнил он, одаривая её невинной улыбкой.
– Именно это я и сделаю.
Зажмурившись, она залпом выпила сладко-горькую гадость.
– Кхем, странно, почему привкус петрушки?..
Верховная развернулась к зеркалу в ожидании результата. Уже вскоре её тело наполнилось энергией, морщины на щеках разгладились, почти вся седина исчезла, осталась лишь парочка белых прядок у висков.
Прям как у этого язвительного некроманта...
– Ну вот, я же говорила! Красота! Могу антивозрастные крема рекламировать, – посмеивалась ведьма. – Куда там колдунам-старейшинам с их эликсиром долголетия? С моими зельями я пятьсот лет проживу, если пожела…
Она замолчала на полуслове, заметив, что изменения продолжаются: разглаживаются остальные морщины, подтягивается овал лица, кожа приобретает заметную упругость, чёрные волосы становятся длиннее и объёмнее, на щеках выступает румянец, припухают губы, а грозовой тёмно-серый цвет глаз кажется ярче и насыщеннее.
