ПРОЛОГ
Я обхватила себя руками за плечи и поёжилась. Холод пробирал до костей и тонкая пижама от него не спасала.
Почему мама разбудила меня ночью и заставила сидеть в погребе? Ничего не понимаю! Она выглядела очень встревоженной и велела делать так, как она говорит, но не объяснила зачем.
Мне хотелось плакать от страха и непонимания, но я терпела, надеясь, что ещё чуть-чуть и мама с папой заберут меня отсюда. Я лягу в свою уютную постельку и усну под тёплым одеялом. Скорее бы…
Когда мёрзнуть не осталось сил, я сделала два робких шага к лестнице. Интересно, мне уже можно выйти? А что если нет? Родители будут ругаться?
Неуверенно прикусила нижнюю губу.
А вдруг они забыли обо мне? Забыли, что я здесь и легли спать?
С ужасом подбежала к лестнице и быстро забралась наверх. Надеюсь, мама с папой не будут сильно ворчать.
Собрав все силы, дрожащими руками приподняла крышку погреба, отодвинула её в сторону и выползла на кухню. Глаза защипало от дыма. Вдохнув его, я закашлялась.
Откуда он? Что случилось? Мамочка, где ты?
Поднявшись на ноги, побрела в гостиную. Внутри всё сжималось от животного страха, по щекам катились слёзы.
- Мама! – позвала я. – Папа!
Никто не ответил.
В гостиной мной завладела паника.
Лестница на второй этаж горела. Перила, ковёр, картины… Всё было охвачено огнём!
Испугавшись, я истошно закричала. Вопила как сумасшедшая!
Наш дом горел, родителей не было рядом, я осталась совсем одна и не знала, что делать.
С ужасом я наблюдала, как огонь приближается к гостиной, как пожирает мебель. Наблюдала и не двигалась с места, оцепенев от жуткого зрелища.
- Мама… папа… - слабо повторяла я, надеясь, что они меня спасут. – Мамочка… папочка…
А огонь всё подбирался… ближе и ближе…
- Ребёнок здесь! – крикнул кто-то за моей спиной, а затем поднял меня на руки и, заставив уткнуться в его плечо, унёс подальше от пламени.
Но я видела, как оно отдаляется, как закрывается железная дверь родного дома, отрезая нас от смертельной опасности, видела, как полыхает второй этаж и крыша.
Зажмурившись, крепко схватила незнакомца за плечи и жалобно спросила:
- Где моя мама? – судорожно всхлипнула и, заикаясь, продолжила спрашивать: – Г-где папа? Г-где они? Он-ни… Они в доме? Н-надо их с-спасти…
- Тише, солнышко, тише, - мягко произнёс незнакомец.
- Значит, её не было в том месиве, - резко и грубо сказал кто-то.
Я никого не видела, продолжая плакать, уткнувшись в плечо моего спасителя.
- Арсений!.. – прорычал он. Я вздрогнула в его руках. - Тише, солнышко, мы не причиним тебе вреда, - успокаивающе заверил он. – Арс, давай не при ребёнке!
