1. Глава 1
Мужчина целовал меня так страстно и так нежно, что я не сразу поверила в то, что все происходящее — не сон. Лир держал меня за талию, не шевелясь, а Красный терзал губы, но я не могла его больше называть Красным. Это прозвище будто обесценивало его, лишало право на собственное имя, на собственный взгляд.
Красный — Старейшина и часть Асцерны.
А этот мужчина был совсем другим. Он будто проступил из небытия, тугой кокон, за которым он прятался все это время, разлетелся на миллиарды осколков — я впитывала его магию чудовищной силы каждой частицей своей кожи, впитывала, трансформировала и возвращала ему. Я не понимала, что происходит. И не хотела понимать. Тело реагировало за меня. Душа реагировала за меня.
Он был моим истинным. Настоящим истинным, как и Лир. Магнетизм этих мужчин сводил с ума. В какой-то момент я вырвалась из объятий Синеглазого, протянула руки вперед и обняла Эрда за шею, заставив его наклониться. Мужчина будто избавлялся от старой кожи, с каждым мгновением обретая свои силы, мощь, которая дремала, прорываясь только тогда, когда он слишком уставал, чтобы ее контролировать. Мне было наплевать на то, что он находится там, где не может находиться, наплевать на то, что на этой же поляне стоял Лир во плоти, наплевать на то, что…
Стоп.
Я вздрогнула. Это на мгновение разрушило очарование, вернув в реальность. Сколько я спала? Где мы? Вопросы теснились в голове, но я не знала, как начать. Беспомощно запрокинула голову и посмотрела в рыжие глаза мужчины.
Эрд выпустил меня из объятий, улыбнулся, а потом легко сбросил дорожный плащ и подошел к костру, возле которого со спокойным видом сидел Лир, изящно подогнув под себя ноги. Его темные волосы красиво обрамляли лицо, глаза были закрыты, он будто погрузился в себя.
Я осторожно прислушивалась к тому, что чувствую, но метка слала только одну эмоцию: счастье.
Абсолютное, сумасшедшее, лишенное иллюзии контроля и цели. Лишенное вопросов и сомнений.
— Наверное, ты хочешь что-то спросить, — проговорил Старейшина, садясь напротив Лира и смотря на меня.
Владычица! Да он помолодел. Гладкая белая кожа, глаза потемнели, их пламя стало приглушенным, будто затаившимся, красные волосы аккуратно легли на плечи, как королевский плащ. Старейшина выпрямил спину. Я невольно подошла к нему, почти радуясь тому, что Лир молчит и будто бы отсутствует.
— Зачем ты прятал от меня… Себя?
— Метку, ты хотела сказать? — с довольной и слегка ехидной улыбкой уточнил он. — Так было нужно.
Я покачала головой.
— Мне неприятно быть игрушкой в чужих руках.
