Глава 1. О драконьем логове и копченых ребрышках
Драконье логово было так себе. Обветшалое. Хотя мощь чувствовалась до сих пор. Как по мне – так по замку давно плакал капитальный ремонт. Хотя когда-то, должно быть, резные башенки и цветные витражи поражали воображение. Теперь лишь наводили тоску.
Да и просто убраться бы не помешало.
Подъездная дорожка усыпана сухими листьями, стены хаотично заросли плющом, у ступеней парадного крыльца валяется дохлая крыса.
– Ну, это вообще перебор! – Педро спрыгнул с лошади, пнул крысу носком сапога. – Как думаешь, Лиска, он сам-то не сдох еще в этой глуши?
– Хозяин? Он же с весны тут пытается своими силами справиться, – сказала я. – Геройски. Так что мог надорваться и сдохнуть.
– Не понимаю я, – Педро вздохнул, – чего они вечно тянут до последнего? Ведь понятно же, что не справятся самостоятельно.
– Это тебе понятно, – сказала я. – А он крутой мужик и вообще дракон. Зачем ему посторонние имперские маги? Он и сам молодец. Как дыхнет…
– И? – удивился Педро.
– И вот, – я развела руками. – Сам что ли никогда так не делал?
– Нет, – буркнул Педро. – Я считаю, что любым делом должны заниматься профессионалы.
– Любым? И трахаться тоже профессионалы должны? – усмехнулась я.
Педро дернулся, буркнул что-то злое и нечленораздельное. С некоторых пор в нашей компании это не то, чтобы больной вопрос, скорее повод подколоть. В работе некромантов есть своя специфика и Педро, конечно, понимал…
А между тем, уже темнело.
– Вон там свет в окошке, – кивнула я.
– Я жрать хочу, – пожаловался Педро. – Нас сегодня накормят?
И тут скрипнула дверь.
– Почему вас двое? – хрипло поинтересовался мужской голос. Требовательно.
Мне сначала показалось – конюх или какой-нибудь вояка их охраны, уж очень просто, даже затрапезно одет. Только здоровенный. Но нет, аура отлично считывалась. Это и есть наш дракон. И он тоже ауры считать мог.
– Мастер Педро Альварес – некромант, – сказала я. – Ну, а меня зовут Алисия Фаррел, я боевой маг.
– Боевого мага не надо, – сухо и безапелляционно заявил дракон.
Так, словно тут я должна пожать плечами и удалиться.
– Император думает иначе, лорд Хольвар, – сказала я. – У вас было время навести порядок в долине самостоятельно. Теперь время вышло, и прислали нас. Так что придется работать вместе.
– Нет, – сказал он. – Здесь не место для женщин. Это опасно.
– Здесь не место для самонадеянных болванов, – сказала я строго. – Ситуация угрожает безопасности государства, и не время спорить. Я исполняю приказ императора. Собираетесь с императором спорить?
