Глава 1: Открытие
Помните тот момент, когда вы находите пятилетнюю банку с вареньем на дне шкафа? Вот примерно так же чувствовал себя Дэвид Картер, когда увидел древний артефакт. Только вместо просроченного ягодного микса – светящийся кристалл, способный, судя по всему, перевернуть всю современную науку с ног на голову.
Всё началось в обычный понедельник – то есть в день, когда даже у древних пирамид появляется выражение на фасаде “ну что вы от нас хотите”. Анна Винтерс, его вечно серьёзная коллега, позвонила в девять утра с таким энтузиазмом, что Картер заподозрил или конец света, либо новую серию “Звёздного пути”.
– Слушай, – начала она, – у меня тут кое-что… странное.
“Отлично, – подумал Картер. – Просто классический понедельник. Сначала кофемашина ломается, потом принтер решает, что сегодня не его день, а теперь ещё и Анна со своими “странностями”.
Но когда он приехал в лабораторию, его скептицизм испарился быстрее, чем утренний кофе в офисе. На столе под защитным стеклом лежал кристалл – словно кто-то взял солнечный луч и заморозил его в форме многогранника.
– Где ты его обнаружила? – спросил Дэвид, пытаясь скрыть дрожь в голосе. После египетской экспедиции они сдали этот артефакт в государственный архив и потом его следы затерялись.
– В запасниках музея, куда спрятали этот волшебный минерал. И уверена, перед нами древняя технология, – ответила Анна, явно наслаждаясь моментом. – Или кто-то из прошлого очень круто пошутил над нами?
– О, конечно, – хмыкнул Дэвид. – Наверняка какой-нибудь жрец-неудачник решил, что пора позабавить будущие поколения, подсунув потомкам кусок вулканического стекла.
Однако, чем больше они исследовали кристалл, тем более загадочным он казался. Магический кварц словно дышал – пульсировал в такт с солнечными циклами, излучая энергию, которую их приборы не могли даже точно измерить.
– Знаешь, – сказал Картер, разглядывая показания, – если это чей-то прикол из древности, то шутник явно заморочился.
– Или мы нашли то, что искали все эти годы, – ответила Винтерс, не отрывая взгляда от кристалла.
– Ага, – усмехнулся Дэвид. – Прямо как в тех видео на YouTube, где какой-нибудь чувак обнаружил древний артефакт в своём подвале и с его помощью стал супергероем.
– Только без плаща и маски, – добавила Анна.
– И без возможности спасти мир за 24 часа, – вздохнул Картер.
Но чем больше они изучали волшебный минерал, тем яснее становилось – это не просто кусок кварца. Он реагировал на их мысли, менял цвет в зависимости от эмоций исследователей, и даже, казалось, немного подшучивал над ними, периодически отключая всю электронику в радиусе десяти метров.
