Александр мчался по шоссе за город на первую стажировку. Его зимние каникулы прошли в сомнениях и размышлениях. Он сомневался в том, насколько правильно он повел себя в отношениях с другими людьми, и размышлял о том, как складывалась его жизнь. Все свободное время после выставки он посвятил изучению своих друзей, бывших и настоящих, а также своих родственников.
Оказалось, что все его друзья, за исключением нескольких, были либо младше его, либо одного возраста с ним. Он сразу заметил закономерность, что те знакомые из детства, которые были его старше, всегда старались его использовать или обманывать:
«Получается, что каждый, кто хоть немного тебя старше, так или иначе пытается тебя использовать. У нас совершенно разные миры, и взаимопонимание возможно только одностороннее. Старший понимает мир младшего, младший не понимает мир старшего и это дает возможность старшему обманывать, использовать младшего, давая иллюзию того, что младший находится в его мире и обладает равными правами с ним.»
Проезжая по лесной дороге мимо места, где на него обрушилось испытание, Саша почувствовал, что ему стало немного не по себе.
«Возможно ли устройство взаимоотношений между разными возрастами? И какая получается каша, когда старик, которому физически 70 лет, остается ребенком, которому фактически всего 12 лет. Получается, его будут воспринимать как мудреца, но он же обычный ребенок. А значит, любой, кто его старше фактически, но внешне моложе, у него не будет вызывать опасений. Хотя с возрастом все понимают, что их обманывают и начинают опасаться. К тому же есть законы, которые охраняют каждого гражданина независимо от его реального возраста. Кое-как, но система работает.»
После выставки Александр успел посетить и несколько ночных клубов. В основном его интересовало, кто именно и какого возраста в них собирается. Как он и ожидал, подавляющим большинством были люди в реальном возрасте от 12 до 25 лет. Но были и те, кому за 50 и за 60. Они, правда, встречались редко. Саше нравилось то, что приходя в любое место, он моментально получал информацию о том, кто перед ним. Он мог выбирать, с кем знакомиться, зная заранее все характеристики, и его выбор не мог быть ошибочным. Однако, ни с кем знакомиться он не стал. Просто получал удовольствие от того, что мог это сделать. Люди проходили мимо него как программы, действия которых можно было с легкостью предсказать. Те знания, которые он получил во время обучения, вполне позволяли это сделать. Однако, на последней лекции все ученики были предупреждены, что они получили лишь 1 % от всех знаний и поэтому можно было только наблюдать. Новые контакты, друзья, знакомые были запрещены.
