1.
Ротберри
Риа
Для уничтожения человечества нет эффективнее средства, чем ненависть. Тут она способна творить чудеса.
У людей, увы, есть и был великий талант – истреблять друг друга. Мы способны убивать чем придется - камнями, ложками, палками, собственными руками. Некоторые из нас наделены еще и мозгами, способными изобретать оружие помощнее палок. Великая Война наглядно показала, как можно все изгадить. Высокие технологии, созданные для защиты, превратились в оружие массового поражения. Народы ополчились друг на друга. Люди сражались. Люди умирали. И начали все это две крупнейшие страны на континенте, Карм и Дрелл. Дрелл атаковал. Карм отвечал. И просто потому, что они могли, они продолжали разрушать мир. Уничтожали до тех пор, пока, наконец, не осталось почти ничего из того, что могло разрушаться.
И вот они мы снова, сто лет спустя. Ведем новую войну. Разрушаем все тот же старый мир.
Восемь месяцев назад дреллиqцы нарушили мирный договор, пересекли мертвые земли, разделяющие наши страны и вторглись на нашу территорию. Они рассчитывали на блицкриг. Они были жестоки и кровожадны. И это помогло им оккупировать весь Юг. Кармианские войска были отброшены на Север. Мирные жители покидали свои дома, матери теряли сыновей, Карм сдал Монерей, южную столицу, сердце Карма. И, как и сто лет назад, судьба моей страны зависела от группы людей, выращенных убивать и умирать за Карм. Кардиналов. Воинов и шпионов. Солдатов с непоколебимым разумом и смертоносными инстинктами. Безликих, безымянных.
Мы в Ротберри, одном из южных городков, захваченном дреллийцами. Поверить не могу, что мы сумели сюда пробраться. Здесь не меньше трех дреллийских дивизий плюс группа тупоголовых охотников с винтовками из А9.
Ну а у меня три патрона в пистолете. Не густо. Убираю оружие в кобуру и скалюсь на солнце. Оно поднимается над крышами, пронзая мои глаза ярким светом. Небо сегодня цвета крови и золота. Оно напитывает воздух летним зноем, совершенно не обращая внимания на страдания, обрушившиеся на мою землю.
Улица выглядит пустынной, безопасной. Но я знаю, что безопасность эта слишком обманчива. Достаточно лишь одного случайного солдата, чтобы нам пришел конец. Нужно торопиться. Оставаться на улице — плохая идея.
Поворачиваюсь к детям. «Мы двигаемся быстро, но тихо. Очень быстро и очень тихо. Ясно?»
Пакстон указывает на мое лицо. «У тебя тут кровь».
Дотягиваюсь до лба и вытираю не глядя, словно капли дождя. «Готовы?»
Оба кивают.
Мы быстро двигаемся в направлении кирпичного дома, двухэтажного здания с солнцезащитными ставнями и песчаной крышей. Оно в конце улицы, через три дома от нас. Недалеко, не близко.
