– Добрынь, – звал спящего главу отряда тихий голос воина. – Просыпайся, брат. Беда.
Раскрыв глаза, Добрыня оглядел товарищей, с приказами молчать приставивших кинжалы к их ночным девицам. Селянка, что с главою ночевала, из-под бока его вынырнув, со страха прикусила кисть. Он, утешая, тронул ее колено и поднялся. Приблизился к дружиннику. Тот, точно не дыша, глядел в просветы сенника.
Через поле зловещей тенью двигалась рать вооружённая. Добрыня обмер. Кий!
– Проспал, Винька? Недруг с тыла кинется.
– Как до наших-то проскочим?
– Сквозь деревню, вон – к леску. Там врозь. И прямиком до князя.
Бесшумно выскользнули из сенника разведчики, да тихо к лошадям пробрались.
Занялся восход.
Вскочив на жеребцов, разведка припустила вглубь деревни. За спинами донёсся вопль:
– Други! Вон они!
За домами разведчики нырнули в лес. Щит на спине сохранил Добрыню от одной из стрел. Но не защитил жеребца товарища. Сородич первый пал. Петляя меж деревьев, отряд разделился.
Князь Ярослав уже, наверно, атаковал детинец1 Косториана, где точно никого и не осталось окромя, возможно, сотни горемык дворовых. Если Кий нагрянет в спины, в суете его просто не заметят воины Сварога. Война князя Ярослава завершится несусветным крахом.
Отрываясь от погони, Добрыня видел пред собой границу леса. Но его покинуть было неразумно. Рано.
Он видел друга своего, кто рискнул и поплатился – пал на землю. Нагнав его убивца2, Добрыня снёс тому башку. Конь главы разведчиков проскочил через товарища другого, оставив тело позади.
Петлял Добрыня меж деревьев – уходил от выродков, пока в просветах леса ясно не узрел, как войско Сварога на стены городища3 лезет. Нигде не видно Ярослава. Вдохновлённые вояки потонули в своём шуме. Но тут Добрыня вдалеке заприметил войско Кия, летевшее им в спины.
– Развернуться! – Завопил Добрыня, вырвавшись из леса. – Развернуться! Сзади Кий! Развернуться, братцы!
Он ревел всё время, пока мчал наперерез обеим сторонам. Сбоку на него уже летели недруги. Натянули тетивы. Добрыня вжался в холку и повернул коня.
Наконец поймал он взор одного из земляков. Тот завопил не хуже самого Добрыни. В щит на спине разведчика ударили стрелы. Одна вонзилась в ногу. Конь заржал и рухнул. Разворачивался резво строй Сворожечьего войска. К Добрыне кинулись на помощь. Схватив под подмышками да прикрыв щитами, за спины своих оттащили.
Не успев на ноги встать, Добрыня лицезрел теперь, как всадники Косториана грудой приближаются.
– Мужики, держись!
Конница ударилась в ряды штурмовавших город. Добрыне жаром обдало лик, будто плетью полоснули. Налетевший чей-то конь его сбил. Разведчика с хрустом придавили к земле. Кровь залила глаза. Настала тишина и мрак.
