– Ты ведь украдешь меня, когда мы вырастем? Обещаешь?
Светлая, как одуванчик, девчонка прижимается к нему теплым боком и жмурится, глядя на солнце. Ей десять лет, она только недавно на острове Вариби, и сегодня впервые наблюдает за брачным полетом драконов. Флай вызвался ее сопровождать. Ну как вызвался – отец заставил.
– Обещаю, – он говорит больше, чтобы она отстала. За столько лет, разве кто вспомнит?
Но девчонка улыбается с таким довольным видом, будто он уже сделал ей предложение.
***
Флай проснулся от звучащего в ушах звонкого смеха. Карина давно ему не снилась. С того самого дня, как данное ей в детстве слово стало невозможно выполнить. Хотя с тех пор ему вообще мало снились сны. Поначалу он просто вырубался от обезболивающих – подрезанные крылья болели так, что даже в человеческом облике его скручивало и, казалось, выворачивало наизнанку. Потом он стал загонять себя целенаправленно, чтобы засыпать мгновенно и без сновидений: раз за разом видеть во сне приведение приговора в действие – наказание ничуть не хуже.
Наверное, в возвращении снов был виноват переезд и связанные с ним старые воспоминания: последний раз он был здесь подростком, а затем отец, известный посол, переехал в Хайдес и прочно там обосновался. Флай тоже не планировал уезжать, но мать настояла, что старшему сыну надо сменить обстановку, и он, не желая расстраивать ее сильнее, согласился. Остров Вариби, куда он переехал, был не таким жарким, как Хайдес, особенно в унылую осеннюю пору, и куда сильнее хотелось укутаться в куртку, чем расправить крылья.
Он всё еще не отвык думать об этом.
– Эй, ты спишь? Просыпайся! Что насчет рыбалки? Я поспрашивал у местных, есть несколько отличных мест для ловли. Даже удочки нам захватил, – его старый приятель Ван, вызвавшийся составить ему компанию, а заодно поучиться по обмену в местной магической академии, ворвался в комнату, как всегда, неожиданно. Торжественно поднял ведро и две повидавшие виды удочки, позвякивая одним о другие. Голубые пряди в длинных белых волосах водного дракона призывно горели, как и яркие синие глаза.
– Дай поспать. Ты отвратителен после перехода, – Флай отвернулся к стене, накрыв голову подушкой. Вану везло – он на магические переходы никак не реагировал, в отличие от большинства представителей разумных рас.
– Ну уж нет. Это дома ты мог прятаться в четырех стенах, а здесь тебя никто не знает. Пойдем, полюбуемся местными красотами.
– Ты не отстанешь?
– Конечно, нет.
Флай простонал и сел, взлохмачивая макушку. Он свою длинную косу остриг, чтобы не мешалась с перевязками, и за год черные волосы даже до лопаток не доросли.
