Глава 1
— Ну я же просил некрасивую… — сморщив и без того морщинистый старческий нос, прогундосил мужчина на троне. Да, да! На самом настоящем троне! Если это не мои галлюцинации, конечно.
— Прошу прощения, ваше величество, какая была, — покорно склонив голову с ним общался еще один мужчина, не менее пожилой чем первый.
— Ну ладно, волосы подрежем, лицо от краски умоем, брови выдерем...
Недоеденное эскимо окончательно подтаяло и как-то слишком уж звонко упало на мраморный пол, соскользнув с палочки. Звон отразился эхом под сводом потолка и на меня наконец обратили внимание эти двое, переведя презрительные взгляды.
— А что происходит, господа? — ошарашено поинтересовалась я, начиная злиться.
— Ой, еще объяснять же надо, — сморщился тот, что был в короне.
— Мда, надо, — недовольно согласился второй и закатив глаза глубоко так вздохнул, чтобы на одном выдохе скороговоркой проговорить: — Тебя призвали в наш мир смертная, оказали тебе честь, дабы воспользоваться твоими знаниями в обмен на твое спасение…
— Главное - оказали честь! — донеслось с трона.
— ...теперь ты полноправная подданная Его Величества Ивара Бьорна Уилдиса, великого правителя драконьего королевства Альмавир.
— Я колбасу с таким названием видела, — неуверенно пробормотала, вспоминая палочку сервелата. Живот тут же очень громко зарычал, заставив стариков снова сморщиться.
— Какую еще колбасу? — заинтересованно спросил мужик в короне, а второй в длиннющем синем балахоне выпучил глаза.
— На колени смертная! Ты стоишь перед королем! Да как посмела…
— Ладно-ладно! — примирительно вскинула руки и выкинула палочку от мороженого прямо на пол. Мало ли что со мной сделают за непослушание, у душевно больных, я слышала, в голове такие завихрения бывают. Они себя и королями мнят, и булками… Опустилась голыми коленями на ледяной пол. Надо же, действительно мрамор. Я-то думала качественная плитка с таким эффектом. Голую кожу жгло холодом, немного поразмыслив, подложила ладони под колени. Так-то лучше.
— Падай ниц смертная, руки перед собой и преклоняйся!
— Да брось, Гуннар. Видно же что она не умеет. Как зовут тебя, простолюдинка? — королю видимо наскучило ждать пока я войду в роль и он, повелительно махнув рукой, заставил друга замолчать.
Вот так вот, с утра я была Машкой Емельяновой, в обед стала подданной колбасного королевства…
— Мария, — произнесла и задумчиво добавила: — Емельянова.
— Поднимись с колен! — рявкнул мужик в балахоне.
Мне не оставалось ничего другого кроме как снова подчиниться. В помещение и так холодно до жути, а внизу в районе пола мне в моих шортиках можно совсем все застудить. Еще сквозняки тут какие-то, хотя окон нет, двери закрыты. Поежилась, покрывшись мурашками и подтянула почти до подбородка мягкую белую ткань кофточки.
