Этот рассказ представляет художественное произведение, то есть плод фантазии автора. Любые возможные совпадения ситуаций, событий, характеров, названий, имен и прочего с имевшими место в реальной жизни случайны. Текст написан на злобу этого дня гипотетической параллельной вселенной, а не нашего мира.
Автор
Он полюбил этот экваториальный напиток. Его к нему приохотил один шаман. Будто рекламировать взялся. А может и вправду нанялся – все тамошние нынче ведь подрабатывают, как могут.
– На родине у тебя производят более крепкое, – говорил колдун, – однако вот не настолько… глубокое. Лианка передает… нашу мудрость. Искусство непрерывной охоты. Обаяние любви к яду. Очарование каверзностью болотной тропки… Такого на твоей родине вряд ли много.
– Наверняка у тебя имеется собственное искусство, – присовокуплял иногда колдун. – Умеешь отбирать жизни, я это чую! Но мудрости твоих братьев недостает коварства. Клыки у вас длинны и остры, но лишены они… пустоты. Канала, по какому могли бы впрыскивать яд во врага и жертву.
– Умеющим убивать лишь честно, – развил однажды язычник мысль, – в особенности бы стоило взять в учителя себе дух лианки. Настойка горькой коры нашепчет о красоте нанесенья удара в спину. Дух твоего поверженного соперника будет благодарен тебе за то, что так ты научил его никому не верить. Он сделается хитрей, изворотливей в будущих воплощениях… Выпей со мной лианки, честный убийца. Я расскажу тебе, каким она сделала меня… мудрым.
Он пил. Не вслушиваясь особо в шаманское бормотание. Не разделяя странное сладострастие темной тропы предательства, напоминающее не то азарт болотного крокодила, прикидывающегося замшелым бревном, не то какую-то самобытную и перезрелую форму наивной подростковой жестокости.
Он просто ценил особый, дразнящий ускользающей пряной ноткою вкус напитка. Не столь и менее крепкого, к стати-то говоря, чем популярный прозрачный на его родине.
Он пристрастился к лианке. Хоть и не подсел на нее, не попал в зависимость. Заказывал экзотический алкоголь ящиками с экватора, но ящичка такого в родных неспешных широтах ему хватало надолго.
Сейчас он смотрел в огонь, покачивая машинально мутноватую жижу в объемной хрустальной стопке. Спрашивая остановившимися глазами о насущных своих проблемах язычки пламени, резвящиеся в камине, за который шайка дизайнеров, им нанятая недавно, заломила наглую цену.
Расходы не волновали. Размер его состояния позволял посматривать на любое подобное с высоты… лианы. А вот ОГОНЬ ему был не пофиг. Поэтому, оборудуя всякую свою новую хоть сколько-нибудь не мимолетную ставку, он сразу же приказывал в числе прочего возвести камин. Хоть и не отличался отнюдь замашками сибарита.
