В тот день, когда все случилось, мама долго не хотела отпускать его гулять. Спорить с мамой было опасно. Мало ли что. Но ведь на улице была весна! Снег уже не хрустел под ногами, тепло радостно дышало из небесной голубизны и липкие сероватые комья на валенках быстро превращались в воду. В последние дни галоши почти не помогали, и он возвращался домой с промокшими ногами. Потом валенки долго сушились около плиты, и он вынужден был сидеть дома, уставившись в маленький серый экран телевизора. Но что это значило для мальчика?! Ничего особенного, ничего из того, что могло бы остановить, задержать даже на секунду. Солнце радостно встречало его сразу же за порогом покосившегося деревянного барака. А дальше его любимая тропинка, за ночь совсем чуть-чуть прихваченная последним запоздавшим морозцем, но сейчас уже мягкая и уступчивая, вела в сторону от калитки.
За углом покосившегося, но еще крепкого здания, сложенного из серых булыганов и деревянных щитов можно было залезть на груду каменных глыб. Приложив руку ко лбу, долго, пока не заболят глаза, он мог смотреть на черно-белых гигантов, возвышающихся, казалось, совсем близко, может быть в нескольких часах пути. Скоро исчезнет белизна на склонах большинства из этих острых лезвий, безжалостно ранящих солнце, касающееся их летними вечерами, но черный цвет останется. Мама рассказывала, что когда самый острый пик Нож охотника вонзается в сердце Носительницы жизни, солнце падает в ледяную пустыню и наступает зима. Но сейчас весна и светило обходит черные скалы стороной.
Глупо считать, что сегодня что-то может измениться, что движение сверкающего диска изменит свой путь, тепло не исчезнет, все будет хорошо. Но он старательно ждет, время от времени посматривая на солнце через обломок бутылочного стекла. Убедившись, что все случилось так как надо, он спрыгивает прямо в сугроб, который еще вчера был выше его плеч, а сегодня едва-едва доходит до пояса. Глаза слезятся от яркого света, но он бежит дальше, перепрыгивая через лужи, в которых изумительные тонкие льдинки плавают, доживая свой зимний век. Недолго уже им осталось, может быть этой ночью мороза уже не будет вовсе! Но главное, самое интересное место ждет его впереди.
Там… Там, где в прошлом году гарнизонные вездеходы ворчали, кружась и сгребая в кучу белую глину, теперь из-под снежных сугробов вытекал настоящий ручеек. Он, искрясь и играя на солнце, журчал куда сильнее чем вчера. Еще немного и он станет похож на маленькую речку. И для того, чтобы можно было спуститься ниже к поселку, для того,чтобы потом по тропинке пойти сначала к автомобильной мастерской, потом пройти мимо обрыва, за которым внизу локомотивы тащили огромные составы с углем, а из труб комбината вырывались клубы пара, нужно будет перекинуть не одну бетонную балку, а две или даже три.
