ГЛАВА 1
Амала растянулась на постели и довольно заурчала. Хороший выдался день: и сладкого объелась, и с сестрой подурачились, да еще вроде и никто не обиделся. Красота. Сейчас Неррита явится после приветствия вассалов, и можно будет еще немного подурить…
Из сладких размышлений девушку вырвал звук разбившегося стекла. Резко сев в постели, она потянулась к кинжалу, лежащему на тумбочке.
«Вот права сестренка. Надо оружие держать при себе. Не зря же папочка потратил кучу времени на обучение!»
Ожидая чего угодно, Ами выглянула из-за балдахина, но не увидела незваного гостя. Только поблескивающие в солнечных лучах неровные осколки, россыпью лежащие на полу.
— Воды! — прохрипели откуда-то из-под кровати.
Испуганно ойкнув, девушка посильнее сжала кинжал. Все-таки не показалось! И окно разбили не камнем.
— Кто здесь? — властно спросила она, пытаясь натянуть на себя маску герцогини.
— Нашел! Я ее нашел! — все так же хрипя, ответили из-под постели. — Не бойся, я тебя не убью. И не покалечу. Воды!
Нахмурившись, Амала свесилась с постели и заглянула под нее. Там копошилась какая-то птица с коричневым оперением. Вроде и на воробья похожа, но слишком крупная. Да и не водятся они рядом с поместьем… И вообще, птицы не разговаривают! А значит, это колдовство. А с колдунами шутки плохи… Не зря же их всех с младенчества забирают и воспитывают в Пансионе.
Отметив это, Амала проверила, не завалялось ли осколков в домашних туфлях, и пошла к столику с закусками. Сестрица Нерра любила заморить червячка ближе к обеду в комнате, и сейчас расторопные слуги уже приготовили ей целый поднос лакомств. Налив в блюдечко воды, Ами вернулась к постели.
— Вылезай давай. Я пить принесла, — позвала неожиданного гостя Амала.
Из окна дуло, и девушка схватила с постели шаль, зябко в нее закутавшись. Но откуда летним днем прохладный ветер? Ведь когда надо, не дождешься! Отметив про себя эту странность, Ами принялась выманивать птицу.
— Иди сюда, чудище колдовское. И откуда ты на мою голову взялся? — ворчала она под нос, постукивая ноготком по блюдцу.
Цокая когтями и помогая себе крыльями, птица выбралась из-под постели и принялась жадно пить, временами широко раскрывая огромную розовую пасть.
«И где Семизвездные прятали такое нелепое создание?» — с любопытством подумала Ами, разглядывая ярко-желтые белки глаз гостя.
— Ой, я же самое главное забыл! — с криком птица подлетела к Амале и болезненно клюнула ее в предплечье.
— Какого?! Ты что творишь? — недовольно зашипела девушка, потирая ноющее место.
— Его Темнейшество, Владыка Топей, Исток Ночи Линэр Первый отправил меня передать леди Неррите приглашение на отбор невест.
