ГЛАВА 1. МАНДАТ И ПОСЛЕДНИЙ ПУТЬ.
Ягор ненавидел этот город, но сегодня он любил его тишину. Он сидел в углу таверны «Сломанный клык» и медленно, с фанатизмом хирурга, чистил ладони жесткой щеткой. Кровь выступала под ногтями, но он не останавливался. Чистые руки – это всё, что он может контролировать в Этом Мире. На дубовом столе, чистом, за грязный он бы не сел или сам натер до чистоты, лежал «Мандат». Тяжелый свиток из кожи черного дракона, скрепленный золотой печатью «Ордена ДиХхаона».
– Наша Последняя Голова, Ягор… – прошипел Гнилой, вися на крюке для сумок. Его единственный глаз лихорадочно блестел и вращался, в ставшей большой для него, глазнице.
– Один взмах. Одна рыжая сука, которая растерзала целую деревню. И мы в Шоколаде! Лодка! Есть! Ждет! Всё получилось! Ягор не ответил. Он смотрел на свой Топор, прислоненный к лавке. Огромное Лезвие из Звездной Пыли, мелко дрожало. Топор чувствовал приближение финала. Он вибрировал на грани ультразвука, как старый пес, который знает, что его ведут в бой!
– Он Мандражирует, – промолвил Ягор тихо, откладывая щетку.
– Адреналин! – Гнилой дернулся в своей сетке. – Топор хочет Крови, все в порядке. Ему нужна Та Тварь. Её кровь, быть может – это лекарство, Наше Лекарство! Ты понимаешь, Ходячая Жопа! Дверь таверны вылетела с петель. На пороге стоял Капитан ДжаГгернаутов. Броня «Стальной Когорты» светилась рунами.
– Палач! – рявкнул он. – Хватит шкуру тереть. Тварь на эшафоте. Она… она ждет, Ягор! Мои ребята не могут её даже поцарапать. Бронированная Тварь! Ягор встал. Медленно. Тяжело. Каждый сустав отозвался скрипом, накопленным за тысячу лет. Он взял Мандат, сунул за пояс рядом с Гнилым.
– Иду, – бросил он.
– Слышь, Ягор, – Гнилой зашептал ему в самое ухо, когда они вышли под три ярких солнца ХаРрадана.
– Ты это… не бзди. У меня со Старухой свой уговор. Если ты станешь Головой, вместо меня – я не расстроюсь. Чисто бизнес Брат, имей в виду, учти. Ягор остановился. Посмотрел на Голову.
– Я знаю про твой уговор, Гнилой. Поэтому я вымою руки дважды, когда минусую её и когда придет твоя очередь. Площадь была забита, люди, кони, ДжаГгернауты, колдуны и колдуньи Всех Рас и Религий. Стражи стояли плотным кольцом, держа алебарды наготове. В центре, на плахе, сидела Рыжая бестия-Мара. Она не была похожа на узницу. Хозяйка! Рыжие волосы горели ярче солнц. В её глазах плясали тени пылающей в ночи, деревни и Космоса. Ягор поднялся на эшафот. Мара подняла голову. Её зрачки сузились, превращаясь в два черных прочерка. Она почуяла Необратимое.
