Медный лев и Ясень битвы
Глава 1.
Маленборн, столица королевства Артанор стоял у подножия древних Железных гор, находящихся к северу от города, омываемого Зеленым морем с южной стороны. Его стены, сложенные из черного гранита, отражали суровую красоту вершин, которые даже находясь на значительном расстоянии от города, поражали своими размерами и величием.
От мощных стен мимо зеленых полей, вдоль берега тянулась мощеная дорога. Построенная при Талгоре Великом, она соединяла все города королевства.
Джарден, четырнадцатилетний сын Тарстада, несся по тесной улице, пытаясь не упустить из вида мелькавшую впереди спину Моррела ,его постоянного и незаменимого товарища в играх и хулиганских выходках. В руке Джардена была зажата вонючая селедка, выброшенная на улицу как негодная и ставшей опаснейшим оружием в их дружеском поединке. Моррел орал « если попадешь в меня этой дрянью, я заставлю тебя ее съесть». Остановись и заставь, неудачно пытаясь говорить грозным басом отвечал Джарден.
Но вдруг всё вокруг изменилось. С переулка донесся глухой грохот, а затем – резкий голос городской стражи, разносившийся по улицам:
– Слушайте добрые люди и не говорите что вы не слышали. Сейчас на площади будет казнить злобного оборотня, виновного в смерти многих женщин и девиц.!
Мальчики замерли, их глаза распахнулись от удивления и страха. Не каждый день кого то казнят, да еще и оборотня.
Побежали посмотрим, крикнул Моррел, и Джарден выкинув селедку в сточную канаву вытер руку о штаны и произнес,– давай . Как думаешь, он просто как волк, или как человек с волчьей головой? Морелл пожал плечами. Откуда ж мне то знать. Я то их и не видал ни разу.
Перед центральной площадью Малеборна, возвышалась необычно отличавшаяся от черных стен и башен, приземистая , широкая башня из белого камня, получившая в народе имя «Гнилой рот». Башня была увенчана высокими и широкими редкими зубцами из белого известняка, между которыми были перекинуты бревна. Межу четырьмя зубцами, сиротливо качались два почти истлевших костяка, большая часть были пустыми на пристроенной к башне небольшой полубашенке, возвышался судья, в красной мантии, с королевским гербом, вышитый золотом морской змей, выходящий из волн с мечом в правой лапе, который он вонзает в землю, а левой держащий раковину с жемчужиной и девизом «Владею морем и сушей», трое палачей в черных балахонах и мужчина с безумным взглядом, выглядящий абсолютно обыденно и даже жалко, вовсе не похожий на оборотня, а у подножия башни топтался десяток воинов городской стражи.
