Сознание вернулось резко, словно кто-то щелкнул в голове рубильником. Не открывая глаз, я прислушался к себе. Живой, мыслю – уже плюс. С телом тоже все в порядке. Состояние разбитое, все мышцы ноют, словно перезанимался в тренажерном зале, но руки, ноги и голова на своих местах. Быстрый запрос – Система тоже отзывается. Даже сообщение какое-то мигает. Потом прочту. Фу-ф! Можно и глаза открывать.
Первым, что я увидел, открыв глаза, был улыбающийся Малой, который, надо полагать, уже некоторое время с интересом наблюдал за моей самодиагностикой. За ним обнаружился серьезный Птах, с напряженным видом глядящий в стену и шевелящий губами – что-то высчитывал, что ли? Слева от него расположился Морней, а за ним, привалившись спиной к стенке кровати, и прикрыв глаза, полулежала-полусидела Мелинда.
Из всех находящихся в небольшой комнате людей, только ее внешний вид вызывал вопросы. Такое ощущение, что она побывала в эпицентре пожара, который опалил каждый клочок ее кожи. Лицо – вообще сплошной ожег, покрытый толстым слоем желтовато-зеленой мази. Странно что глаза уцелели. Тело тоже было покрыто мазью – в тех местах, где ее не покрывали пропитанные кровью бинты. Собственно, бинты были практически единственной одеждой женщины. Не считая символической накидки на бедрах, тоже поверх бинтов.
Это чего с ней случилось? Я помню только вспышку, а потом…
– Доброе утро, страна! – делая вид, что он совсем не волновался, а на моей кровати только сейчас уселся, произнес здоровяк. – Здоров ты спать!
– Сколько?
Голос у меня был нормальный. Немного хрипловатый, как обычно бывает со сна, но не более того. Я, почему-то думал, что сейчас начну сипеть и хрипеть, как Дарт Вейдер на минималках.
– Четырнадцать часов. – это уже Птах сообщил. Он встал со стула, приблизился и легонько потрепал меня по плечу. – Напугал ты нас.
– Я вот испугаться не успел. – прикосновение отдалось легкой болью, но она была даже приятной, сообщала, что я снова разминулся со смертью и выжил. Всем назло.
– И за это скажи спасибо Мелинде. – подключился к разговору Морней. – Если бы не она, ты бы вот такой же лежал, красивый. Или по кусочкам.
– Спасибо!
Женщина не открывая глаз, чуть выставила большой палец вверх.
– Она пока не может говорить. – пояснил Морней, – Ожог очень сильный, кожу в корочку спекло. Но наниты справятся. Со временем…
– Давайте по порядку, народ. Что случилось, кто виноват и что делать?
Говоря это, я кряхтя поднялся с кровати. Комната оказалась лазаретом для нас двоих. Не прямо специализированной лечебницей, а просто помещением в резиденции гениса, быстро переоборудованное под пребывание парочки серьезно пострадавших випов. То есть, что мы тут с Мелиндой делали – понятно. А вот остальные, видимо, уже устали ждать, моего прихода в сознание.
