Глава 1.
Огромный белый волк, спину которого украшала широкая черная полоса от загривка до хвоста, бежал по заснеженной равнине уже очень давно. Холод и снег, сопровождавшие его всегда, всячески старались его успокоить, но получалось плохо. Вождь клана Ардгейр спешил домой: рождение первенца нельзя пропустить. Рыкнув, Майр побежал еще быстрее, и временами казалось, что он практически летит над землей. А может, так оно и было? Луна никогда не бросала своих сыновей, щедро одаривая их силой. Так было всегда. Оборотни первый раз познавали свою суть под ее лучами, первый раз выходили на охоту, купаясь в ее лучах, посвящали свою вторую половину в тайны клана с ее согласия. Богиню луны они ласково называли Эир, что значит «милосердие». В отличие от своего брата, который управлял холодом, луна всегда поддерживала своих детей, но никогда не говорила с ними.
Сегодня судьба благоволила волку. Лунный свет, вскоре заливший всю равнину, помог ему призвать свою силу – благодарно склонив голову, Майр мысленно вознес молитву богине. Огромными прыжками преодолев оставшееся до дома расстояние, он в мгновение ока оказался у дверей своего дома, однако заходить не спешил. Младенец еще не появился на свет, а значит, ему следует остаться здесь. По обычаям вардов, новорожденный должен увидеть своего отца первый раз в жизни в обличье зверя. Это их сущность, вторая ипостась, которую нельзя отрицать. Нетерпеливо расхаживая из стороны в сторону, вождь ждал, когда жена разрешится от бремени. Магия повитухи не позволяла даже ему услышать, что происходит там, за дверью.
- Успокойся, брат. Кайа подарит тебе здорового сына.
Хагойр, младший брат вождя, медленно подходил к волку, примирительно подняв руки. Весь клан знал, что ярость Майра не знает границ. В любом сражении он вел своих собратьев за собой, не ведая страха. В разгар битвы даже свои старались оставаться в отдалении, ибо истинный сын Эиры мог задеть и своих. Не всегда холод мог остудить его пыл, не всегда бог холода желал знать, что творит этот вард. Сейчас же глаза волка горели янтарным огнем, а из пасти то и дело вырывался низкий рык. Время шло, а ничего не менялось.
- Уходи, Хагойр, - мысленно сказал вождь.
- Нет, - тихо сказал мужчина, присаживаясь прямо на снег.
Белый волк рванулся с места и клацнул зубами около лица брата, чуть не откусив ему нос. Но то лишь покачал головой:
- Тише ты! Впрочем, если ты хочешь драться…
Глаза загорелись янтарным огнем, лицо вытягивалось, все больше напоминая волчье, а когти заострились и потемнели. Куртка под напором мышц затрещала, а человеческая кожа уступила место белой шерсти.
