... Попутчик аккуратно положил книгу между чашкой чая и початой бутылкой минералки и миролюбиво проговорил:
— Если ты, как и я, едешь на Север, то вместе нам предстоит провести еще несколько суток. Поэтому предлагаю познакомиться.
Он улыбнулся, на мгновение обнажив белые как жемчуг зубы. Молодой человек был прав, и я нехотя кивнула.
— Лия, — представилась я.
— Иллиан.
«Ледяной поток», — услужливо подсказала мне перевод память.
Наш народ давно говорил на всеобщем, но давал детям имена, используя старинное наречие. Водная стихия, к которой отсылало имя Иллиана, являлась отличным проводником духовной силы, а значит, его родители, скорее всего, были говорящими с духами и хотели, чтобы он проявил особые способности. Продолжил их дело.
Я хорошо помнила эти тонкости, потому что мое имя имело схожее предназначенье. В переводе, конечно, звучало красиво: «Лунная песнь». Полная луна напитывала энергией духов и говорящих с ними.
С точки зрения Севера наши с Иллианом имена были сильны и подходили для проводников в тонкий мир, но в то же время требовали ответственного отношения к своим обязанностям защитников от него же.
Иронично, но кажется, мы оба пренебрегли возложенными на нас надеждами.
— Едешь к семье? — спросил Иллиан.
— Да. — Мне потребовалась пауза, чтобы слова не застряли в горле. — Давно не виделась с родными.
Говорящие с духами всегда наследовали способности, и я по почти забытой привычке взглянула на плечо Иллиана в поиске клановой татуировки, но его руки, как и мои, прикрывали рукава.
Это было даже к лучшему. Отношения между кланами — чересчур сложная вещь, отягощенная прошлыми обидами, конфликты вспыхивали до сих пор и отравляли жизнь мирным жителям. Иллиан не походил на человека, который придал бы большое значение подобным вещам здесь и сейчас, но спокойнее было оставаться в неведении и не вносить ненужные акценты.
Мое внимание неожиданно привлекла голубая полупрозрачная бабочка. Она выпорхнула из-под сиденья, где лежала сумка с письмом Лэнса.
Дух, мельтеша, пролетел пару кругов по купе и приземлился прямо мне на коленку. И, судя по направлению взгляда Иллиана, он тоже четко видел мотылька.
Точно из семьи говорящих с духами, да еще и с передавшимся даром.
Я с отвращением запоздало дернула ногой, прогоняя от себя мелкую мерзость.
— Да у нас безбилетный пассажир, — шутливо нашелся Иллиан, демонстрируя отличное самообладание. Но затем его голос дрогнул. — Но... Что этот мелкий дух делает так далеко от границы?.. Я не думал, что такое в принципе возможно.
— Я тоже. Тем не менее эта дрянь вьется вокруг меня с тех пор, как я получила письмо от брата. — Я не собиралась рассказывать случайному попутчику личное, но не смогла противиться позыву поделиться с кем-то, кто знаком с тонким миром не понаслышке. — Хотела бы я, чтобы кто-нибудь мне пояснил, как она не канула в небытие.
