Давным-давно, в одном древнем лесу, куда не ступала нога человека, жили древние-древние звери по древнему звериному Закону. Древний звериный Закон предписывал им жить в стаях по роду своему и не смешиваться с другими стаями. Стаи могли селиться по соседству, однако по обычаю, приписываемому антилопами и возведенному в культ архарами – львам запрещалось дружить с ланями, тиграм с вепрями, волкам с зайцами, а рысям с гусями.
Однажды, в стае древних рысей родилась особь редкой красоты, обладательница шерстки цвета солнца и колокольчиковых кисточек на ушах. За ее красоту родители наградили ее именем Лина. К разочарованию стаи, Лина росла чрезвычайно пугливой – ее бросало в дрожь даже при виде маленьких лягушат! В отличие от сородичей, Лина не могла охотиться на других зверей и вынуждена была питаться ягодами и грибами.
Необычное рождение произошло в те далекие времена и в стае гусей, где в одном из семейств появился на свет гусь больших размеров с белоснежным оперением как у лебедя. Ему дали почетное имя Гу. Маленький Гу отличался своенравным характером, любил выходить за пределы стаи и пугать детенышей хищников. Вскоре в древнем лесу Гу прославился своими боевыми качествами, и со временем его стали побаиваться даже взрослые львы.
В один прекрасный день Гу бродил по лесу в поисках развлечений и наткнулся на ягодный куст. При виде Гу ягодный куст заколыхался, и разразился грозным звериным рыком. Любой житель леса испугался бы такого невиданного явления и убежал. Но не таков был Гу. Будучи от природы любознательным и бесстрашным, он воинственно бросился на куст, разметая упругие ветки своими гигантскими крыльями.
Когда Гу оказался посреди кустарника, то почувствовал под лапами нечто мягкое, похожее на мох. Нечто дрожало так сильно, что Гу приходилось активно махать крыльями, удерживая равновесие. Он упал всем телом на странную сущность и начал ее давить, пока не услышал слабый стон, молящий о пощаде.
Гу не привык добивать «слабейших», а слабейшими в его понимании были все другие звери. Он мгновенно ослабил хватку, вместе с тем из любопытства схватил клювом мягкое существо, которое не пыталось сопротивляться, и вытащил из кустов, чтобы рассмотреть.
На открытом пространстве Гу разглядел бескрылое рыжее нечто – особь с пурпурными кисточками на ушах, не похожее на его сородичей и других зверей, которых он видел раньше. Существо трусливо свернулось комочком и, как будто, перестало дышать. Гу заговорил с нечто и подивился тому, что Оно умеет говорить.
