Солнечные лучи ласково прошлись по моему лицу, пробуждая после продолжительного сна. Тело гудело от неудобной позы. Всё-таки спать на диване оказалось менее удобно, чем предполагалось. В детстве он казался таким большим и мягким, а сейчас я кое-как на нём помещаюсь, и подушки больше не кажутся такими же уютными.
Поднявшись, стёр с лица остатки сна. В доме стояла гнетущая тишина. Ни звуков техники, ни пение птиц за окнами. Нет привычного шороха от ходьбы отца в тапочках. И даже вечно чем-то занятой матери неслышно. «Наверное, они просто ушли по делам. А гудение техники настолько привычно, что я просто перестал его отличать от другой массы звуков», －мысленно отметил я. Стоило бы для начала принять душ.
Я направился к лестнице. Ступеньки скрипнули под моим весом, напоминая о своём возрасте. Я поднимался, глядя себе под ноги. То ли, чтобы избежать падения, то ли чтобы вновь рассмотреть узоры и потёртости на ступеньках.
Погружённый в свои мысли, я не заметил, как нечто возникло передо мной. Голову пронзила резкая боль от неожиданного столкновения. Я потёр лоб, всё ещё чувствуя пульсацию боли. Что это было? Напротив меня ничего не было － так казалось на первый взгляд. Стоило взглянуть под другим углом, как в воздухе заиграли странные искажения, преломляя лучи солнца.
Я протянул руку к неведанному объекту. «Откуда здесь это? И что это вообще такое?» － в голове роились вопросы, не давая сосредоточиться. Поверхность была холодной и слегка липкой. Я ударил по ней － в месте удара разошлись еле заметные волны. Значит, это что-то не полностью твёрдое. Немного помедлив, я попытался протолкнуть руку внутрь. Как ни странно, она вошла почти без сопротивления. Внутри оно казалось мягкой и влажной. Омерзительно.
Вытащив руку, я заметил, как за ней потянулись тонкие нити слизи. Углубление в барьере медленно затянулось.
－Какая-то чертовщина, －прошептал я, озадаченно разглядывая липкие следы на пальцах.
Несколько секунд я стоял неподвижно, пытаясь осознать произошедшее. Затем быстрым шагом спустился вниз. Попытался открыть первую попавшуюся дверь － что-то мешало. Скорее всего, тоже самое, что не позволило подняться на второй этаж. Оставив попытки, я направился к входной двери. К счастью, она распахнулась. Но вместо привычного пейзажа － района с десятками домов, каждый из которых словно отражал характер хозяина, － меня встретила пустошь. На километры простиралось поле. Бесконечное, ровное, без единого куста. Трава шелестела, но не колыхалась. Ни один стебель не отклонялся в сторону. Небо выглядело искусственно, словно нарисованное.
