1. Пролог
- Когда она утверждала, что я ни за что ее не найду, даже не представляла, насколько она заблуждается, - Нэйтан предвкушающе улыбнулся.
Спешившись в конце неухоженной аллеи, оправил камзол.
– Что скажешь, Орнис, достаточно подобающе выгляжу?
- Ого, как все запущено, - тот даже засмеялся. – Нэйт, тебе ли о таком беспокоиться?
- Я все же хочу, чтобы все было, как полагается. Может, они – люди и непритязательные, но Лили в любом случае достойна того, чтобы все прошло на должном уровне.
- Ты так довольно улыбаешься… - внимательно наблюдал за ним друг.
- Еще бы! Я столько времени и сил потратил, чтобы ее найти. И наконец-то я здесь… Причем, она даже не подозревает, что я вот-вот нагряну.
- Я уже измучился от любопытства взглянуть на столь исключительную девушку, из-за которой ты все-таки сошел с ума, - Орнис с усмешкой покачал головой.
- Познакомлю вас на днях, - Нэйтану уже не терпелось идти. – Поезжай, не жди меня, я наверняка задержусь.
- Я все же предпочту дождаться здесь, мало ли, - возразил тот. – С Фирона станется попытаться подкараулить тебя.
- Ты сомневаешься в моей способности справиться с ним? – скептически глянул на друга Нэйт.
- Я-то не сомневаюсь, - хмыкнул тот. – Как, думаю, и не сомневается сломанная в прошлый раз челюсть самого Фирона. Но пока его жажда мести не привела к тому, чтобы ты еще ему что-нибудь сломал, я уж лучше побуду настороже.
И пожелал напоследок:
- Что ж, удачи тебе с твоей неуловимой красоткой!
Нэйтан в ответ лишь кивнул. Оставив друга, отправился прямиком по аллее к виднеющемуся вдали небольшому двухэтажному дому.
Мда… Когда ему докладывали, что дела семейства Дагнис в далеко не самом лучшем положении, он все же не представлял насколько. Мрачная заросшая аллея постепенно переходила в неухоженный сад, где редкие проблески цветов на клумбах соседствовали с буйством разнотравья. А сам старый дом удручающе чернел стенами, словно бы камень, из которых они были сложены, уже устал от столь долгого времени и норовил в любой момент раскрошиться.
Перед тем как постучать в тяжелую на вид дверь парадного входа, Нэйтан все же остановился. Достал из кармана камзола кольцо. Оно тут же блеснуло, отражая солнечный свет яркого летнего дня. Семейная реликвия… С каким восторгом Лилиана его примет… Как будет счастлива носить это кольцо…
Дверь открылась ему навстречу. Показавшийся на пороге сухопарый старик в сером камзоле поклонился с таким достоинством, что сразу выдавало в нем слугу старой закалки.
- Доброго дня, господин. Чем могу вам помочь?
- Я прибыл с визитом к лорду Хейерсу.
