ГЛАВА 1
— А ну открывай, пигалица! — прорычал мужской голос.
С противоположной стороны двери снова ударили, что есть мочи. Древесина жалобно заскрипела, застонала, словно раненный зверь, моля о пощаде.
— У-ух, проклятая, — взвыл от боли мужской голос за дверью, захлебываясь яростью. Кажется в этот раз он решил выбить ее своим упрямым лбом. — Все равно достану! Вечно прятаться не сможешь, ведьма!
Я закатила глаза, скрестив на груди руки. Подперла дверь спиной для пущей уверенности, ибо ножки старого бабушкиного комода уже прочертили на половицах четыре ровных глубоких борозды. Рано или поздно он вышибет дверь. И, что-то мне подсказывает, что произойдет это до того, как у него кончатся силы. Нужно что-то придумать.
— Послушайте, мистер Брикс, — заговорила я, прильнув щекой к шершавой поверхности двери, — произошла ошибка.
— Ошибка? — взвился он, перейдя на визг. — По твоему это просто ошибка?!
— Недоразумение, — поправила я, прикусив губу, в тщетной надежде удержать ускользающее спокойствие.
— Недоразумение сейчас у меня вместо носа, непутевая пигалица, — не унимался мужчина. — Что прикажешь мне с этим делать? На меня дочь родная без смеха взглянуть не может!
Я вздохнула. Разговор не клеился. Переговоры точно не мое. К тому же помочь бедняге я не могла. Если и существовал способ обратить вспять действие отвара, то я о нем не знала.
Резкий удар, очевидно плечом, заставил меня вздрогнуть и отступить на шаг от двери. Сверху посыпалась труха и щепки.
— Мистер Брикс, вам нужно успокоиться, — крикнула я, смахивая со светлых волос мелкие кусочки древесины. — Действие отвара, наверняка, прекратится в ближайшие часы, а если нет…
— Ты в своем уме, ведьма? — взревел мужчина, тяжело дыша, словно загнанный зверь. — Предлагаешь мне остаток жизни с этой дрянью на лице ходить? Ну уж нет, бесовское отродье! — прорычал он, упираясь в дверь. — Сейчас я войду, переломаю тебе все пальцы, чтоб ложку больше в руках держать не могла, а после сам отыщу противоядие!
Ох, глупая затея. Интересно, знай он, что противоядия нет, продолжал бы ломиться в мой дом? Полагаю, что да… Ярость — страшная сила, способная ослепить разум.
Еще один удар и комод, издав предсмертный скрип, сдвинулся, позволив мистеру Бриксу просунуть в образовавшуюся щель руку. Пальцы, скрюченные от злобы, тут же попытались ухватить подол моей длинной юбки. Как бы не так!
— Мистер Брикс, монеты уплачены — услуга оказана, — строго сказала я, отступая к кухне, где солнечные зайчики плясали на розовых в мелкий цветочек занавесках. — Я ведь предупреждала вас о побочных эффектах.
