Есть у нас на юге России один городок маленький. Назовем его условно – город М. Скорее даже это поселок городского типа, где практически все друг друга знают.
Дак вот, вокруг этого города был лес большой. Много о нем легенд и слухов ходило, особенно о большом участке с северной стороны деревни. Он какой-то другой был, темнее как будто, дремучий. Но глядя на него издалека, ужасно хотелось заглянуть внутрь. Это место манило, наверное, как и все неизведанное, таинственное.
Много в этом лесу тропинок было нехоженых, дороги запутывались между собой и вели именно в тот, таинственный участок. Особенно неместные или скептики попадали на эти тропы. Лес как будто сам хотел им показать, что они зря не верили местным. Дорога в деревню была одна, конечно же, через лес. Ночью туда не ходили даже местные. Были случаи, что те, кто постоянно ездили работать в город, возвращаясь, домой ночью, начинали блуждать кругами или машина начинала себя странно вести, то заглохнет, то лампочки мигают, то радио само переключится.
Работал с нами в бригаде один из жителей городка. Хороший такой мужичок был, добрый. Старше нас всех был лет на двадцать, с длинной, седой, бородой ходил всегда. Мы его сразу приняли в команду нашу. Да, и он как-то по-доброму к нам сразу, по отечески. Всегда и разговор поддержит, а когда и совет мудрый даст. Так мы его и стали называть со временем – отец. Он нас все в гости звал, говорил, что такой бани как у него больше нигде нет, заманивал соленьями и настойками разными. Вот и собрались мы как-то мужиками в этот самый город, всей бригадой. Мы уже наслышаны были о всякого рода странностях этого места, решили выехать пораньше и всем вместе на двух машинах, друг за другом. Мало ли что. Но один наш коллега, сказал, что хочет выспаться, сам потом приедет, позже. Молодой был парень, не суеверный. Наши уговоры на него не повлияли. Отец вручил ему карту местности, для уверенности проговорил, как лучше ехать, но все-таки попросил подумать еще раз и выехать со всеми.
Мы быстро доехали, весело. Никто из нас не заметил ничего странного или таинственного. Мы даже расстроились тогда немного. Сидим вечером ждем молодого, уже темнеть начинало. Отец немного заволновался. Несколько раз звонил ему, контролировал, все было нормально.
В хорошей компании время летит незаметно. В один момент кто-то из нас посмотрел на часы – время два часа ночи. Наш коллега все еще не приехал. Мы давай, звонить ему – вне зоны доступа. Тут заволновались даже мы. Вдруг слышим машина на большой скорости летит, резко тормозит около дома, в котором мы гостили и влетает молодой. Глаза огромные, испуганные, слово сказать не может, весь в поту. Дышит так, как будто не за рулем ехал, а бежал. Берет, наливает себе молча полную рюмку и залпом выпивает. Затем, сел на лавку, вытер пот и начал рассказывать:
