Среди жителей Румынии, особенно тех, кто живёт в деревнях близ лесов, передаётся из уст в уста древняя легенда о необычном оборотне.
⠀Его называют Ялóмиште – «тот (или та), кто с реки Ялóмицы».
⠀Ялóмиште выглядит как лисица с удивительно ярким цветом шерсти. Если рыжая, то словно огненная! Если чернобурка – то иссиня-чёрная!
⠀Ещё может быть заметна единственная белая отметина на шкуре – на кончике хвоста или пятно на грудке, вроде манишки.
В человеческом облике – седая прядь в густой шевелюре. От возраста эта сединка не зависит: каждый "лисий" оборотень с ней рождается. Днём Ялóмиште любит отдыхать около холодных лесных рек или ручьёв. Родник, где бывает оборотень, особенный. В нём нет ни растений, ни живности. Вода кристально прозрачна и холодна в любое время года, а зимой никогда не замерзает.
⠀И бытует среди людей поверье, что если в ночь весеннего или осеннего равноденствия отпить воды из такого источника, то научишься понимать язык леса: трав, животных, деревьев, птиц, ветра… Так испивший может узнать то, благодаря чему Ялóмиште считаются самыми лучшими знахарями.
⠀Но смельчаков, мечтающих заполучить "лисьи" знания, немного, поскольку известно, что Ялóмиште зверь коварный и непредсказуемый. Если человек ему чем-то не угодил, то этот оборотень может завести глубоко в лес, запросто лишить бедолагу рассудка, а то и навсегда превратить в дикого зверя…
Глава 1
⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
⠀В маленькой деревушке на юге Валахии, жил парень по имени Петру. В свои пятнадцать лет, он уже был сложён как молодой мужчина. Глаза зелёные, а волосы тёмно-каштановые – красавец, да и только! Множество девушек в округе влюблялось в него, да только Петру был ещё слишком юн. Впрочем, даже если бы он и захотел присмотреться хотя бы к одной из самых хорошеньких девушек, она не смогла бы завладеть его сердцем. Его голову постоянно занимали тяжёлые мысли.
⠀Петру рос сиротой. Мать умерла при родах, а отец с горя ушёл в лес и не вернулся. Растила его бабушка по матери, Мала. Любила она своего внука всем сердцем и делала для него всё, что могла.
⠀И жили бы они хорошо, если бы не болезнь Малы. Смерть единственной дочери подорвала её здоровье. Только ради внука она держалась. Но в последние годы, Мала совсем расхворалась. С каждым днём, работа по дому давалась ей с трудом. Конечно же, добрый и чуткий Петру старался помогать бабушке во всём, не смотря на её неустанные протесты. Для этого, по утрам он вставал очень рано, доил козу, готовил кашу, собирал себе узелок и уходил в поле до того, как проснётся Мала и начнёт причитать и сетовать на «непослушного внука».
