Городок спал… Спал своим безмятежным сном. Спал, так словно и не было каких-то уже всего лишь двадцать лет назад, событий сломавших миллионы судеб, перекопавших взрывами мин и бомб всё что можно было вокруг.
Где-то вдали светился полустанок и шум проезжающего поезда возвещал о том, что здесь всё-таки живут люди.
Было уже далеко за полночь… Немного не полная Луна отбрасывала свой свет на ближайшие бараки. Тихо шелестели ветки тополей. В воздухе уже ощущалось свежесть осени и пахло сыростью.
Бараки больше походили на деревянные склады, но тем не менее здесь жили люди. Окна бараков выходили на лес, сбоку из окон, был виден край просёлочной дороги. Николай Парамонов, которого все вокруг звали почему– то Лешим, давно не спал так крепко, как в эту тёплую осеннюю ночь. Танька его жена, отправив спать детей, сама засиделась у соседки – Варьки. Она потеряла на войне мужа и потому всё чаще и чаще стала прикладываться к бутылке. В этот вечер она, затащила к себе жену Николая и скоро уже из её комнаты доносились заунывные бабские песни и рыдания, сквозь смех. Что и говорить…Им было что вспомнить… Война оставила глубокий след в их душах, но эти воспоминания всё чаще и чаще уходили в прошлое.
В комнате, в которой спал Николай, стоял ещё один большой дубовый стол с самоваром, комод и большая железная кровать. Двое дочерей Николая спали в соседней комнате. На стене тихо тикали большие часы. Николай проснулся и пошарив рукой по кровати, приподнялся на локте. Потом он привстал и подошёл к часам.
Быстро накинув рубашку и штаны, он вышел из своей комнаты и направился в сторону соседки Варьки. Дверь у Варьки была слегка приоткрыта. Варька и его жена, прямо так и дремали за столом, видно было, что их задушевная полночная беседа закончилась и они просто заснули.
Николай будить жену не стал. Накинул пиджак на плечи и быстрым шагом вышел из барака. Его путь пролегал к воротам ближайшего в их городке консервного заводика. Там его уже поджидал напарник – Валерий Кононов. Время уже подходило к утру, а им надо срочно выехать на своей грузовой машине, давно загруженной консервами в соседний районный центр.
– Здорово Валерка, – поздоровался Николай. Протянув руку молодому напарнику.
– Здорово, а я думал, что ты проспишь.
– Да нет, нормально. Машину завёл?
– Да вроде как… Прогреваю…
– Ладно, держи – я тут колбасы и хлеба нам взял. Всё-таки наша командировка не в ближний свет.
Валера Кононов запрыгнул в кабину, а Николай сел за руль.
– Ну что? Бумаги, накладные, командировочные – всё взял?
– Кажись, да.
