Что-то похолодало, стуча зубами, открываю глаза, встаю.… Где это я? Ах да.. На заслоне. Устала, как собака, прилегла отдохнуть, видимо проспала больше, чем собиралась. Рядом мой тигрис что-то дожевывает, не хочу разглядывать что. Моим временным пристанищем для небольшого отдыха, стал вход в старую, полуобвалившуюся шахту. Даже сложно представить, ходит сюда кто-нибудь из старателей или нет. Вот, сюда я буду возвращаться после боев, только костер разведу, отогреюсь, перекушу и пойду дальше в бой с мутантами, коих создали своими руками наши предки – все это результат первой мировой ядерной войны. Первой и последней. Ибо теперь, мы все пытаемся выжить – и люди и некогда богатая фауна. Радиация пагубно повлияла на все, что людям было близко и знакомо. Теперь даже безобидные в прошлом насекомые, представляют реальную угрозу для жизни человека. Про флору я вообще молчу – то, что смогло выжить – жалкие остатки, мутировавшие, ради жизни, в неестественных для них условиях.
Огонек выбивается из-под скудного хвороста. «Эдак, мы долго будем разогреваться». Придется встать, зайти чуть глубже в шахту и вот оно – мое счастье – обломки досок, правда, малость трухлявых от времени, но все равно лучше, чем та пара травинок. Так, уже теплее и веселее. Даже тигрис придвинулся поближе к костру, хотя глядя на его шкуру, я уже хочу, ненадолго, побыть тигрисом. Вспомнить бы, куда я запихала свой обед. Все взяла, три ствола – на разные обстоятельства боя, аптечки, всякую химию… Что еще может взять с собой, в длительный поход, уважающий себя сталкер? А, вот оно. На вид несъедобное, но основную задачу – утолить голод – выполнит. Тигрис потянул носом. «Э нет, дорогой, это не тебе. Судя по хрусту костями, которым ты меня разбудил, ты пока сытый». Мой помощник, с сожалением отвернул усатую морду, мол, «не больно-то и хотелось». «Часть рюкзака спрячу здесь, возьму самое необходимое» – рассказывала я Тигре, потому что, больше некому. Аптечки обязательно. Антидоты.. Ну, только если какая-нибудь болотная крыса решит прогуляться в компании себе подобных… В общем, тоже не помешает».
– Пойдем? Тигра?
«Пойдем». – Он встал, потянулся, зевнув во всю усатую пасть, щелчок карабина на его ошейнике, и он зашагал рядом.
Ну и где эти мутанты? Полчаса уже иду, никого нет. Хотя, есть у них такая тактика, – туда идешь – никого, обратно – не вернешься. Заманивают в самое логово, и потом со всех сторон… Вот, по КПК сейчас, эта локация отмечена, как горячая точка. «Где вы? Монстры всех мастей?» Тигра стоит рядом, смотрит, слушает, но пока без активных действий. Ладно, идем дальше. Тигрис вдруг остановился, навострил уши и принял боевую стойку. Значит пришли. Точно, на горизонте замаячили чьи-то силуэты. Ганты! Отсюда не вижу, сколько и какие. А пока, нам бы где-нибудь укрыться, на время. Скажем, вон за той грядой булыжников. Летим туда, готовлюсь к отстрелу злобной фауны. Ганты засуетились, более мелкие силуэты – крысы, дернулись к нам. «Тигра, вперед!» Наблюдаю своего зверя в красивом беге, по подернутой инеем пустыне. Все, хватит, достаточно близко. «Асвал» в руки, поехали! Отвлекаю на себя, у тигриса своя работа. Падают, падают с предсмертными криками Ганты, визжат крысы. Там еще толпа ого-го! Мамочка родная, откуда же вас столько? Да еще так близко… уже. Заманили, все-таки, в логово, разумные… Разумные ли? Сейчас не до этого, потом подумаю. Теперь, только «Винторезом», либо отходить. Убегать – ой, как не хочется. Отвлекусь на смену позиции – рискую получить в спину пару ядовитых плевков Гантов, которые могут стать для меня последними. Завизжал в яростной схватке с крысой мой тигрис, только бы выжил. А на то он и тигрис, защищать хозяина, принять на себя лишний плевок Ганта, пулю снайпера, отвлечь крысу… Буду надеяться, что он выживет. Мне некогда об этом думать, «винт» уже раскалился от нескончаемых очередей. «Когда ж вы кончитесь?! Да сдохни ты уже!» – очередь в сторону огромного Ганта, весь в крови, кишки наружу, как еще двигается непонятно, и все еще плюется. Крысы, те хоть раненые отползают, а эти прут напролом, до последнего вздоха. «Камикадзе, мать вашу! Получи!» …Может ты и разумный, но я тоже жить хочу. Я тут одна, а вас – тьма тьмущая.… Хотя, уже намного меньше, чем было. Нет времени даже перевести дух, чувствую, как под шлемом стекает по щеке струйка пота. Еще немного, их осталось штук десять, крысы уже не считаются, ими занимается тигрис. Из последних сил, но грызет. Пусть, хотя бы, отвлечет на время. Вижу, как пули вспарывают серую шкуру гигантов. Еще парочка Гантов грузно падает в мерзлый песок. Лежа за камнями, мне даже кажется, что я чувствую, как вздрагивает земля под их тушами. Быстрая перезарядка «винта» и дальше. Они – до последней капли крови, я – до последнего патрона, до последнего стука сердца. Ради чего? Ради продолжения жизни на израненной планете. Они, ради спасения своего рода, я – ради ресурсов – всего того, что останется после боя. Ради того, что можно будет продать, в итоге, купить что-нибудь для себя и моей мамы.
