Спуститься к реке Боривому не хватало сил. Он стоял на высоком увале священной Тары в праздничной белой рубахе, вышитой красными знаками отличия волховства, подпоясанной красным кожаным ремнем, в красных онучах и казался живым воплощением Бога Тарха Старец бросил в воду заранее припасенный в сумке-кармане камешек. В ночной тишине далеко разнесся над рекой всплеск, послышалось движение и в водах реки показалась русалка. Срези была так же молода и красива, ее зеленые волосы волнами колыхались на речной глади.
- Пришел попрощаться, Срези,- слова давались волхву тяжело,- пора пришла занять свое место на круге Сварги.
- Ты уходишь в мир Нави? Мне жаль, – спросила она, с грустью глядя своими изумрудными глазами на давнего друга,- ты мудрый волхв, говоришь с Богами. Скажи, мы еще свидимся?
- Нет, Срези,- ответил Боривой,- мы боле не повстречаемся. Прошу тебя о помощи детям и внукам моим, коли возникнет опасность. Еще тебе низкий поклон за мое спасение в той проруби, - старец в пояс поклонился русалке.
- Я никогда не причиню вреда вашему роду и всем нашим закажу,- ответила русалка, и слезы побежали по ее бледному лицу,- я тоже помню все доброе, что получила от тебя: как ты выпутывал меня из рыбацких сетей холодной ночью хмуреня , как освободил мой хвост из под земли обвалившегося берега в березень ,- она подплыла к самому берегу и взялась за ветки поникшей ивы,- мы многие лета дружим Боривой, и крепко храним нашу тайну. Ты постарел, а я завсегда останусь молодой. У меня тоже есть просьба, с круга Сварога посматривай на меня и кидай мне звезды. Я буду ждать. И буду вечно помогать твоему роду.
- Даже на круге Сварги я буду всегда помнить и любить тебя, Срези. Хочу тебя еще попросить, - Боривой с трудом стоял опираясь на посох, но эти слова дались ему еще трудней, - помоги и ей, коли случится нужда, - он опустил голову. Самый могучий волхв Тартарии склонялся в просьбе к русалке. Он хотел промолчать, но слова сами сорвались с его языка. Тут говорила не воля, а любовь. Та безумная любовь, что жила в его сердце долгие лета.
- Я знала, что когда-то ты это скажешь,- Срези с трудом улыбнулась, а слезы капали из ее глаз и вода священной реки уносила их на дно. Твердый комок подступил к самому горлу. Не в силах говорить, русалка замолчала и нырнула поглубже, что бы родная река смыла слезы с ее лица и боль из ее сердца. И там, на самой глубине реки, она вдруг увидела черный бездонный омут и два огромных желтых глаза. До ее слуха донеслись шипящие слова: «Скажииии емуууу. Тыыы должнаааа сказаааать сейчассссс». От страха у Срези остановилось дыхание. Этого омута боялись все в реке. Говорили, что он не имел дна и открывался несколько раз в лето. Страшный голос, исходящий из омута приказывал, а те, кто не исполнял приказание, навсегда исчезали из реки. Через мгновение, глаза закрылись, омут исчез и дно реки осветила Полярная Тара. Срези почувствовала, как вокруг нее забурлила вода и неведомая сила вытолкнула ее на поверхность,- обещаю исполнить твою просьбу, Боривой, - проговорила она дрожащим голосом и трясущимися руками вцепилась в ветку ивы, пытаясь удержаться на берегу,- послушай меня еще, - она решила вечно хранить свою тайну, но голос Темного Омута заставил ее,- я очень люблю тебя. Я приметила тебя еще парнишкой и поэтому вытащила из той проруби. Ты понимал, кто я и не боялся меня. Не каждая русалка похвалится дружбой с волхвом. В те минуты, когда ты спасал меня из сетей и из-под земли, касался моего тела своими сильными руками, я была самой счастливой русалкой во всех реках и морях, - Срези еще помолчала, - я понимала, что ты любишь Ведению с той первой встречи у этой ивы. Не единожды я хотела утопить ее, когда она одна купалась в Таре,- водяная дива глубоко вздохнула,- но моя любовь сильнее ревности. Я боялась, что ты меня возненавидишь за ее смерть,- русалка, что есть силы держалась за ветки,- ты пришел именно на это место, Боривой,- тяжелый вздох разлился над водой,- хочешь снова пережить те мгновения?
